炭疽不是一个现代疾病，它拥有悠久的历史，能在《黄帝内经》、《圣经》中寻觅到蛛丝马迹。经过千年历史的洗刷，它从人畜共患的急性传染病变成了危害极大的生物武器，对人与自然都造成了极大的伤害，让人谈之色变。
1863年，炭疽（anthrax）被微生物学家卡西米尔∙达韦纳正式确立。比1863年还早的记录是公元前1500年前，在古埃及发生的两场瘟疫都有炭疽的存在。在其它远古文明中，古巴比伦、古中国都留下了有关于炭疽的记录。连《埃涅阿斯纪》的作者古罗马人维吉尔都在自己的作品中描述了与炭疽相似的瘟疫，称其威力之大，传播之广，更是言辞凿凿地说明该瘟疫是通过动物传播给人类的。17世纪，被命名为“黑祸”的炭疽大流行使欧洲六万头牛以及六万人死亡，对当时的社会造成了一定影响。一直到21世纪，自然传播的炭疽仍然威胁着人类生存。第一次世界大战期间，虽然各国都开展了有关毒气和细菌的研究，但在人类身上使用某种细菌病毒并引发细菌战仍是一件不可思议的事情。尽管当时人们觉得不可思议，但事实仍然存在。据药业巨头、罗斯福总统的生物战顾问乔治∙W∙默克(George W∙Merck)就曾透露过德国间谍在一战期间给纽约港口的牛羊注射大量的可致病细菌。随后美国国防部顾问W∙塞斯∙卡勒斯博士(Dr∙W∙Seth Carus)详细披露了德国在一战时的所作所为。1916至1918年间，德国间谍给协约国的牛羊注射了炭疽病毒，使协约国国内的后勤供应受到了影响。等到了二战，轴心国如法炮制，利用炭疽给整个人类带来巨大的伤害，所犯下的罪行只能用罄竹难书来形容！相比纳粹德国对犹太人实施的恐怖实验，日本（哈尔滨）731部队、（广州“波”字）8604部队、（南京“荣”字）1644部队、（北平北支）1885部队、（长春满洲）100部队及其分支部在中国实行的人体实验，让人毛骨悚然、气到发指。二战时期，轴心国比一战更重视细菌的研究。为了顺利展开细菌战，日方领导人派731部队的相关负责人石井四郎考察并学习世界各地的细菌战。1933年，日军在东北成立了细菌战队，石井四郎担任队长。八年后（1941），731部队的第三、四支队展开了关于炭疽的实验和研究。日军在研究炭疽期间，没有选择动物作为实验对象，而是直接在活人身上进行实验！有将近一万名中、苏、朝、蒙的平民与战俘死在日军实施的惨绝人寰的炭疽实验中，连美军战俘也不例外！1942年，731部队协同1644部队，用飞机将许多病毒（含炭疽）洒向浙赣地区，导致浙赣地区的水源无法正常饮用，连居民区都受到了炭疽的危害，一直到1963年11月由炭疽引发的疾病才从浙赣地区消失。日本战败后故技重施，将炭疽病毒播洒至华中一带，使金华市郊的一处五百人村庄十不存一，有许多人家就此绝户，可见日军的行径多么可恶，让人发指！为了应对轴心国的细菌战，美、英、加、苏都展开了针对细菌战的研究，其中炭疽被各国高层鼓励研究。1942年美国开始秘密研究炭疽并于1943年研发了炭疽热病毒（别称“黑根的杰作”），两年后又研发了炭疽武器，取得了炭疽方面研究的进展。除了美国，英国、加拿大不甘落后，先后研发了炭疽武器并成功发射。不过炭疽对环境影响极大，曾经作为英国炭疽实验基地的格林亚德小岛彻底成为了一座寸草不生的岛屿。二战结束后，超级大国仍然热衷于细菌病毒的研究，对炭疽的研究从未终止。炭疽的高度隐秘性和传播范围广的特性已经让人充满了恐惧，再加上它被现今的国际恐怖组织当作生物武器，就已经变得臭名昭著了！不过对炭疽历史的追溯和研究能够让我们进一步反思，更加重视炭疽以及生物武器对人类和自然造成的伤害。
参考资料：
楚竹 《历史上臭名昭著的生化武器——炭疽》
孟庆龙《炭疽在第二次世界大战中的使用及其历史影响》
