玄奘西行，目的是为了取经；鉴真东渡，究竟是为了什么？
众所周知，玄奘西行，目的是为了学习佛法和取经。那么问题来了，玄奘西行一百年后的鉴真东渡，目的又是为了什么呢？
其实答案很简单，那就是向日本传播佛法和“输出”文化，下面我们就来了解一下这段历史。
“鉴真前五次东渡，均以失败告终。”这句话说来轻巧。实际上，从被日本遣唐使普照和荣睿等人激发东渡的愿望后，鉴真就不断地在尝试。
从扬州出海不行，就转战至福州。乃至，海风把他们可怜的船从福州吹到了海南，越走离日本越远。
荣睿因为劳苦而离世，而鉴真最得力、最优秀的弟子祥彦也去世了，就连鉴真自己，也几乎失明。然而，他仍然没有放弃东渡日本的想法。
等鉴真再次回到扬州，重新回到起点，已经过去了整整10年。
也就是说，在这10年的时间里，鉴真屡次尝试，终究没有成功，几乎每回都因为海路凶险。船在大海中漂流，能活下来已是万幸。
鉴真在与大自然抗衡的10年里，大约只有苦笑。
到753年，日本派过来的遣唐使已经到了第十批。
等使者藤原清河返航，他的船终于载上了鉴真，正是这趟船，成功到达了日本。
鉴真孜孜不倦地东渡日本，除了本人弘扬佛法的意愿外，与当时唐朝的社会文明也是密切相关的。
当时的唐朝强盛、开放的文明，就像暗夜里的发光体，周围的落后文明不由自主地被它吸引，想去发光地看看。
当时，全面落后的日本人就是这么干的，一拨一拨的遣唐使进入中国。天文、地理、政治制度和意识形态都在他们的学习范围之内，当然也包括佛学。
唐朝放开怀抱迎接各国使者，正是反映出他的大国自信和优越感。
史学家普遍认为，佛教层面，中国就是日本的母国。
玄奘西行回国整整100年后，鉴真才开始他的第一次东渡计划。
那个时候，唐朝比100年前更自信。佛教徒也有理由认为自己所在的国家正处在佛学界的中心地位。
大约正是抱着这种佛学无国界以及传教的思想，当日本遣唐使向鉴真发出东渡邀请，鉴真也下了这个决心。
唐朝盛世那种各国“知识分子”云集的气氛，令人想到20世界初的巴黎，或者现代之美国，宛若“黄金时代”。
生活在繁华都城里自然是优渥的，一旦出行，交通仍然是巨大的问题。
长途旅行，不只艰辛，还意味着需要冒生命危险。所以，在漫长跋涉、九死一生的文化交流中，走出去的总是信仰虔诚、甘愿冒险的僧人。
鉴真最为典型。
哪怕一路都有人庇护，有官员将他奉为神明，钱财船只用品一概不在话下，也曾总是缺少一点“天时”，风浪里漂泊，无法靠岸。
在鉴真无法抵达的10年间，他写了两首诗明志，其中一句结合他后来的凶险旅程来看，不免感慨：
如论惜命短，何得满长祇。
现在我们还存在着一定误区，认为“穷得没饭吃才被送去寺庙当和尚”，但是在唐朝，想成为正式僧人，过程繁复，最终被国家官方认可，至少需要有一定的文化基础。
鉴真一到日本，就在日本的要求下，对流传在当地的佛经进行了校对。
他双目无法阅读，只靠听人逐字诵读来指出其中的错漏。
除了这些细微工作，鉴真真正重要的任务是帮助天皇建立起受戒仪式。
在此之前，日本寺庙的宣誓都是僧侣在佛像前“自我认定”，不是由受戒师完成。
换句话说，那时日本的僧侣系统极为混乱，训练、受教、受戒等过程，都没有严格的规范。
鉴真说服了日本天皇，在他初到奈良住的东大寺，设立戒坛。他在这里为几位皇室成员及400多名沙弥受戒。还有原先受过旧戒的80名僧人，也愿意再重新受戒。同时，鉴真还著有《戒律三部经》刻印流传。
自此，日本受戒传律的规则就被鉴真重新建立。
就在设计东大寺戒坛建筑群的过程中，鉴真开始像一位建筑师一样工作。这项才能是鉴真年轻时习得的。
他在国内游学时就对庄严的佛寺建筑艺术十分上心，跟着他的受戒师道岸和尚，鉴真近距离地观察学习了长安荐福寺内小雁塔的监造过程。
不光是看和听，鉴真还有过几次真正的实践经历过程。
建筑，称得上是他多于一般僧人的一个技能点。
所以，当日本天皇将奈良城西一座亲王的旧址赐给鉴真后，他利用这座基址好好地“炫耀”了一把，与弟子及工匠一起设计并建成了如今著名的唐招提寺。
无论是“外部涂丹”，还是“讲堂内部广阔明朗”，复刻的不仅是唐代建筑艺术风格，也试图复刻盛唐的气势。
日本美术史上奈良时代的灿烂，鉴真和尚有着重要的一笔。
鉴真不仅为日本带去了佛经，还促进了中国文化向日本的流传。
在佛教、医药、书法等方面，鉴真对于日本有极其深远的影响。
鉴真通晓医学，精通本草，他把我国中药鉴别、炮制、配方、收藏、应用等技术带到了日本，并传授医学，热忱为患者治病。
至德元年（756年，日本天平胜宝八年），鉴真及弟子法荣治愈了圣武天皇的病。
当时，鉴真虽然已经双目失明，但他以口尝、鼻嗅、手摸来鉴定药物真伪，辨之无误，因此他在日本医药界享有崇高的威望，人称汉方医药始祖。
日本医学史家富士川游在《日本医学史》中指出：“日本古代名医虽多，得祀像者，仅鉴真与田代三喜二人而已”。
除了佛经、佛像和医学，鉴真还带去了王羲之、王献之父子的行书帖真迹。日本人爱吃的豆腐，也是鉴真一行带去的。
他还向日本传授了绘画、雕塑、印刷、榨糖、缝纫、烹饪等技术，在日本受到了广泛的欢迎和敬重。
鉴真东渡日本，是继中国移民促进日本由绳纹文化迈入弥生文化后，日本文化的又一次大的飞跃。
至今，日本依然到处可见秦汉、隋唐遗风，特别是建筑、文字和民俗。
鉴真67岁抵达日本，76岁圆寂，被葬于日本下野药师寺，立塔正方形，正面题鉴真大和尚五字。
在文化交流这个理当“双向流通”的定义里，鉴真的东渡，与若干年前的玄奘和义净的“学习”相呼应，为唐朝闭合了“输出”这个环节。
参考资料：《鉴真和尚东征传》、《日本医学史》