【望安山文学】郑信平||守夜（散文）
守夜
作者：郑信平
主编：非 鱼
白天，妻的荆州亲戚们对我说，“睡会儿，今晚要守夜”。我明白，自岳父在上饶的医院里离世，移到殡仪馆，妻和表姐、姑姑已是在那熬了两个通宵。考虑到我要长途800多公里，没有要求我在上饶熬夜。现在，回到了岳父的故土，作为女婿的我，理所当然，要熬夜通宵。我，昨晚已熬了一夜，今天更应该再来一夜，因为明天是岳父落土的日子。
守夜，是民间的一种丧葬习俗，也叫守灵，它是活着的人对去世亲人彻夜陪伴，以表达对逝去亲人的哀思和纪念。祖国的南北东西，儒家文化影响范围内，基本如此，16年我老爸过世时，我也守了几夜。
灵魂不灭，生死轮回，是古人对逝去亲人的普遍观点，由此出现了祖先崇拜，祭祀之礼，也是如今守夜习俗的依据和出发点。
人们认为，他的亲人虽然逝去了，但是灵魂还留在人间，没有去阴间。灵魂也很留恋他那些活着的亲人，不愿一个人孤零零地去往阴间那么远的地方，所以它会在去阴间之前，回到原来的家里看一看。为了不让灵魂在回家的路上迷路，要点上一盏灯，放在去世的人的遗体旁边，犹如航标灯，指引着亡者的灵魂回家瞧瞧。为防止灯火熄灭，致使逝者找不到回家的路，于是要彻夜长坐，保证那盏指路灯一直是明亮的。
慢慢地，为亡者守夜这一习俗，演变到今天，延伸成了亲人们聚在一起，悼念逝者，抒发缅怀之情的一种行为方式。
守夜，具体到细节上，还有一定的习俗，各地有所不同，但总的共同的就是守夜者不得睡觉，要通宵守护着。这种习俗也常见于各种文艺作品里，明代凌濛初《初刻拍案惊奇》卷十三有“儿媳两个也不守灵”，沈从文《边城》二十有“剩下几个人还得照规矩在棺木前守灵过夜”。
守夜一般是三天为限，《礼记·问丧》中有“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰亦。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也。”守了三夜，也即准备了三天时间，亲戚朋友也已能赶到，该缅怀的缅怀，上香的上香，跪拜的跪拜，足以尽人情，而葬礼的各项准备工作都已准备完成，并可有序进行了。
荆州这的守夜，事先有散居道士的法事活动。从晚饭后的七八点钟开始，两个道士，逐项进行着一系列的融合了道教佛教民间信仰的法事仪式，亲友们神情肃穆，也在亲身参与法事活动中，仿佛逝去的亲人已然回来，各自的哀思已是尽情地进行了表达。自九点半左右仪式结束，然后便是单个道士的说唱，边敲鼓边说唱，手敲不停，口唱不止，两人轮换，直到五六点多钟的天亮。
守夜，还有一种，也叫熬年，指农历大年三十晚上的守岁，为什么称作“熬年”呢？
相传，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它“年”。每到大年三十晚上，年兽就要出来伤害人畜，人们为了躲避它，在腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。
如此平安了好多年，人们就放松了警惕，于是，在一个年三十的晚上，年兽突然窜到一个村子里，几乎吃光了整个村庄，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个童稚小孩，因在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“噼噼啪啪”地爆响，年兽转到此处，看见火光、听到噼啪声，吓得掉头就逃窜。
此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了。
可是有的地方，村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉。这事后来传到天上的紫微星那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。
《诗经·小雅·庭燎》篇中有“夜如何其？夜未央，庭燎之光。君子至止，鸾声将将”。“庭燎”就是用竹竿之类制作成的火把火炬。竹竿燃烧时，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，类似于现今的鞭炮，这就是“爆竹声中一岁除”爆竹的由来吧。
现如今，过年通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意，而对逝去亲人的守夜，更是对刚失去亲情的不舍。守夜，既是对逝者（过去的一年、逝去的亲人)的惜别、留恋，又有对来临的新年、对生者寄予美好希望之意。
守夜，守的是求善之心，守的是喜怒哀乐之情的延续。
珍惜当下，善待来者，是为记。
（2021年1月2日夜3日晨）
插图/网络
作者
简介
郑信平，江西玉山人，四川大学毕业，哲学博士，曾在乡镇、县级政府任职，挂职中国人民银行总行，现为中部某省地级市公务员，从事金融口工作。喜藏书、阅读，也喜动笔。
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