难怪降龙十八掌会失传，你看乔峰、郭靖做了什么？让丐帮就此沉沦
降龙十八掌，是金庸笔下最出名的掌法，能熟练掌握的无一不是高手。
《天龙八部》里的乔峰、《射雕英雄传》里的洪七公、郭靖，凭借刚猛凌厉的降龙十八掌收获了大批“粉丝”的关注，成了降龙十八掌的“形象代言人”。
乔峰是降龙十八掌的初代“代言人”，7岁时便师从玄苦大师，学习正宗少林武功，打下了深厚的内功基础。
乔峰
加盟丐帮后，通过了汪剑通设立的三大难题、立下七大功劳，获得了修炼降龙十八掌的“许可证”，在30岁左右便接替汪剑通，成为第十三任丐帮帮主。
武学天赋很高的乔峰是个百年难得一遇的奇才，无论什么招数都一学即会，一会即精，临敌之际，自然而然有诸般巧妙变化。生平罕逢敌手，许多强敌内力比他深厚，招数比他巧妙，但一到交手，总是在最要紧的关头，以一招半式之差两败了下来，而且输得心服口服……
学习能力强，随时能保证稳定输出的乔峰，把降龙十八掌的精髓发挥到了极致，藏经阁内，一招把扫地僧打得吐血，得到了“天下第一掌”的美誉——
扫地僧
便在此时，萧峰的右掌已跟着击倒，砰的一声响，重重打中那老僧胸口，跟着喀喇喇几声，肋骨断了几根。那老僧微微一笑，道：好俊的功夫！降龙十八掌，果然是天下第一！
其实乔峰所学的，并不是降龙十八掌，而是降龙廿十八掌，在《天龙八部》结尾时，乔峰不想让降龙十八掌失传，委托虚竹代为传授，两大高手经过一夜的研讨，化繁为简，把降龙廿十八掌简化成了降龙十八掌——
丐帮这两门祖传武功，虽说“降龙二十八掌”少了十掌，但经萧峰与虚竹两位大高手删削重复，更显精要，威力非但不弱于原来的二十八掌，反而有所胜过，成为武林中威震天下的高明武学……
虚竹
升级后的降龙十八掌招式更简练、威力比1.0版更强，乔峰跟虚竹的本意是好的，但却忽视了修炼者的“天赋属性”，在客观上提升了修炼的难度。
果不其然，“进化版”的降龙十八掌难度系数比以前更大，不是每个人都像乔峰那样“天赋异禀”，洪七公就因为降龙十八掌的火候不到，才“惜败”该王重阳，失去了争夺“天下第一”的机会。
所谓的“火候不到”，其实是内力不达标，精简版的降龙十八掌对内力的要求很高，郭靖能在2个月的时间练成15掌，得益于他跟随马钰，修炼过“玄门正宗”的全真教内功心法——
洪七公
要讲武功，终究全真教是正宗，这个我老叫花子是心服口服的。向郭靖道：你学过全真派的内功，是不是？郭靖道：马钰马道长传过弟子两年。”洪七公道：“这就是了，否则你短短一个多月，怎能把我的'降龙十八掌’练到这样的功力？
洪七公与郭靖能运转降龙十八掌的前提是——内力，招式简化的同时，却需要强大内力驱动，郭靖能超越“五绝”的原因，是对降龙十八掌的二次“优化”。
当郭靖得到完整版九阴真经后，提升了内力，借助左右互搏术+天罡北斗阵，将降龙十八掌升级为刚柔并济、阴阳互补的绝学！
郭靖
郭靖近二十年来勤练“九阴真经”，初时真力还不显露，数十招后，降龙十八掌的劲力忽强忽弱，忽吞忽吐，从至刚之中竟生出至柔的妙用，那已是洪七公当年所领悟不到的神功……兼之他在掌法之中杂以全真教天罡北斗阵的阵法，斗到分际，身形穿插来去，一个人竟似化身为七人一般……
借郭靖之手，把降龙十八掌推向了前所未有的高度，就算乔峰在世，也未必能发挥出如此惊人的威力，遗憾的是，郭靖研发的降龙十八掌成了最后的“绝响”！
名震江湖的郭靖是“开路者”，却不是个合格的“引路人”，他的弟子“天资有限”，对耶律齐、武敦儒、武修文等人来说，能练成降龙十八掌就是他们的“上限”，想达到郭靖的境界，简直是种“奢望”……
耶律齐
继位帮主耶律齐得岳父郭靖传授而学全，但此后丐帮历任帮主，因根柢较欠，最多也只学到十四掌为止……武修文虽拜郭靖为师，但限于资质，这路降龙十八掌并未练成，传到武青婴之父武烈的手上，那降龙十八掌的招式仍是全然知晓的，其中威力却仍然一点也发挥不出……
耶律齐为什么能勉强练成降龙十八掌？很大一部分原因在于他的内功底子不错，毕竟他是周伯通的传人（虽然没有正式拜师），跟郭靖一样，练过全真教的内功！
等到丐帮人才凋零后，继任帮主的史火龙只练成了12掌，因内力不达标而走火入魔，被成昆打成重伤。
史火龙
历经数百年风云变幻，降龙十八掌见证了乔峰——洪七公——郭靖三代大侠，失传的原因在于后世的传承者内力不足、天赋不高，领会不到降龙十八掌的精髓……
降龙十八掌的精要能否把握，和聪明智慧无关，说不定越是聪明之人，越是练不成。只看黄蓉聪明而郭靖鲁钝，反而郭靖练成而黄蓉始终学不会，便知其理。郭靖并非秘技自珍之人，但杨过、耶律齐、郭芙、郭襄、郭破虏武氏兄弟诸小辈，无一能得其真传，降龙十八掌之所以失传，原因便在于此……
乔峰跟虚竹把降龙廿十八掌“简化”，提升了修炼难度，郭靖再次“优化”后，增加了对内力属性的要求，传人虽多，却无一能得其真传，降龙十八掌之所以失传，原因便在于此，当降龙十八掌真正失传后，丐帮无法扭转被动的局面，就此走向了沉沦，再也没有了“武林第一大帮”的神采！