从《星战前夜》里学习商业经验，玩家开公司年营业额800万美元
《星战前夜》是一款上手门槛极高的硬核游戏，但它也吸引了一批铁杆粉丝，玩家们经常进行团队合作，在游戏宇宙中书写了许多动人的故事。
2020年，在科隆游戏展Gamescom官方组织的游戏开发者大会Devcom Digital上，冰岛开发商CCP Games高级策略师特里戈维·哈贾塔森发表演讲，讲述了公司在打造玩家社群方面的一些经验之谈。哈贾塔森分享了很多有助于玩家彼此间友谊长存的心得。
特里戈维·哈贾塔森
过去两年，哈贾塔森一直在研究他所说的“星战前夜效应”，即《星战前夜》让玩家形成真正友谊的非凡能力。据哈贾塔森透露，他之所以希望研究这个领域，是因为他在与CCP首席执行官希尔玛·维加·佩特森的一次对话中发现，在全球范围内，“社交孤立和孤独”正在吞噬越来越多的人。
“科学家们声称这种现象已经非常普遍，甚至将它比作一场大流行病。在某些年龄段人群中，尤其是在英国和美国，多达40%的人都出现过孤独和社交孤立的症状。”哈贾塔森说，“我们联想到这些年来听到的所有玩家故事，很多玩家都说，他们通过这款游戏建立了友谊。所以我们决定做一次问卷调查，看看有多少玩家因为玩《星战前夜》而认识了新朋友。”
孤独在当前的世界越来越流行，越来越普遍
“结果是什么呢？73%的玩家告诉我们，他们在《星战前夜》中认识了新朋友。”
CCP又追问了第二个问题：玩家是否会将彼此间的关系描述为“有意义的”友谊？根据哈贾塔森的说法，65%的玩家表示，“在《星战前夜》中结识的朋友对他们的生活产生了真实影响”。他举了个例子。曾经有一位冰岛《星战前夜》玩家移居美国，帮助在玩游戏时认识的朋友经营一家书店——虽然俩人此前从未线下见面。
另外，CCP还与一家第三方公司合作，委托对方在《星战前夜》粉丝聚集的众多网络论坛研究玩家们的行为。那家公司发现，两项关键因素让《星战前夜》的玩家社群显得与众不同。“友谊和技能这两项元素，形成了我们所说的‘星战前夜效应’。”
友谊公式
在谈论《星战前夜》如何让玩家交朋友时，哈贾塔森提到了心理学上的“友谊公式”。用最直白的话来讲，这种理念指的是当4个关键变量相结合时，就会形成有意义的社交联系：友谊=趋近度（Proximity）+频率（Frequency）+持续时间（Duration）+强度（Intensity）。
前3个术语很容易理解，但在促使人们形成友谊的过程中，它们的重要性也相对较低。哈贾塔森解释说，在日常生活中，大部分人都会和他们并不真正关心的其他人经常打交道。
“如果你经常去某家商店买东西，也许会和店员非常熟。”他补充说，“但你俩之间不太可能形成有意义的社交联系，除非你添加第四个，也是最重要的变量——强度。强度就像一种加速剂……当我们研究玩家在游戏里建立的联系时，我们发现，强度似乎是《星战前夜》表现出色的地方。”
哈贾塔森将其归因于《星战前夜》在设计上的两项关键优势。首先，游戏为玩家提供了极大的自由度，允许玩家从成千上万条路线中进行选择，并且技巧天花板很高。换句话说，《星战前夜》使玩家“对自己的命运拥有极大的控制权”。
“与此同时，如果你让玩家描述《星战前夜》，那么大家会告诉你，‘损失是真实的’……一场15分钟的战斗后，你的飞船可能就没了，无法重生或重载。”
在残酷的竞争环境下，许多玩家愿意结成伙伴，来帮助其他人避免遭受损失。另外，《星战前夜》的玩法结构也鼓励玩家进行大规模的团队合作，从而推动玩家形成真正的亲密关系。
当然，并非每款游戏都拥有间谍行动和真实损耗的太空战斗这样的高强度玩法，对于其他游戏的开发者来说，他们实际上可以用“有意义”来替代“强度”。哈贾塔森举例说，如果两个人每天都进行视频通话，却只谈天气，那么他们也许很难交心。但如果他们愿意分享自己的情感或往事，那么“强度”就会成为他们拉近关系的加速剂。
予人玫瑰，手握余香
玩家为什么会被《星战前夜》吸引？CCP曾经组织过一次问卷调查，让玩家描述他们玩这款游戏的动机。
“大部分开发者认为，玩家们肯定喜欢战斗、激烈的竞争或者攻击其他人。”哈贾塔森说，“但事实上，近半数玩家将自己形容为‘帮手’。参与问卷调查的玩家可以选择最多两种游玩风格，44%的玩家都选了‘我喜欢帮助其他人’。”
41%的玩家选择“战斗”或“收集资源”，而“与人竞争”反倒成了最冷门的选择（15%）。
在《星战前夜》里，喜欢竞争的玩家占比其实较少
“经过深入研究，我们发现在游戏中，那些帮助其他人的玩家参与度最高，满意度也最高。在我们衡量的所有正面指标中，他们的得分都是最高的。”
哈贾塔森还指出，“帮手”能够改善其他玩家的游玩体验，让休闲玩家变成游戏的铁杆粉丝。通过与许多玩家对话，CCP发现“精英玩家”和“流失的新玩家”身上有不少共同点：他们都被出卖过，曾经有一艘高价值飞船突然被摧毁，或者在游戏初期遭受巨大损失。
“为什么这两类人似乎经历过同样的事情，反应却完全相反呢？”
经过进一步研究，CCP明确了影响玩家去留的3个重要变量：玩家是否理解究竟发生了什么，他们能不能恢复，以及有没有其他玩家为他们提供帮助。
“我们决定追踪在游戏初期遭受损失，例如第一次失去一艘主要飞船的玩家。”哈贾塔森说，“在他们离开游戏前，CCP的工作人员会与他们联系，尝试提供上面3样东西。”
“事实证明，这种做法的效果非常明显。由于得到了适当帮助，那些新手后来成为了参与度和满意度都非常高的玩家……在这方面，社交联系元素至关重要。”
在游戏中学习实用技术
CCP的另一次问卷调查结果表明，有56%的《星战前夜》玩家认为，他们在游戏里学习的技能在生活中也能派上用场。玩家最频繁提到的技能是什么？
“微软Excel和电子表格。”哈贾塔森说，“一旦你开始组织企业，想以更好的价格进行交易，或者优化产业结构，你就需要用到它们。绝大部分玩家都会使用电子表格，有强烈的学习意愿，并且会在其帮助下提升效率。”
玩游戏提升自己
除了电子表格之外，许多玩家提到的另外两项技能不那么具体，但同样重要：经济学和领导能力。还有玩家说，他们从《星战前夜》里学习了同时处理多项任务、更有耐心地进行沟通等软技能。
为了证明游戏能够对玩家的生活产生积极影响，哈贾塔森举了个例子。一位《星战前夜》玩家曾经写邮件告诉CCP，他在游戏里学会了怎样经营公司，后来决定采用同样的方法，创办一家真正的公司。
“几年后，那家公司的年营业额达到800万美元，利润率为87%。他告诉我们，经营公司的所有经验都来自《星战前夜》……他觉得自己就像在《星战前夜》商学院深造过。”
“这让我们意识到，《星战前夜》就像一所大学，既具备现实世界的复杂性，又会带来安全感。《星战前夜》赋予了玩家自由，但也要求玩家承担责任。玩家必须努力学习各种技能，提升竞争力，只有这样才能获得成功——与现实生活没什么区别。”
“如果你运营一款电子游戏，这肯定会让你感觉很棒。”
本文编译自：https://www.gamesindustry.biz/articles/2020-10-15-lessons-on-community-building-from-eve-online
原文标题：《Lessons in community building from EVE Online》
原作者：Matthew Handrahan