一百年前失踪的智化寺藻井，究竟下落何处？
1931年，和梁思成并称为“南刘北梁”的建筑学家刘敦桢到北京做古建筑调查，然而当刘敦桢推开智化殿大门的时候，却傻眼了。藻井没了。
智化寺
藻井是中国传统建筑中室内顶棚的独特装饰部分，说白了，就是高档天花板。为什么天花板会丢失呢？咱们不妨先来了解一下藻井本人。
藻井一般做成向上隆起的井状，有方形、多边形或圆形凹面，周围饰以各种花纹、雕刻和彩绘。多用在宫殿、寺庙中的宝座、佛坛上方最重要部位。在古代建筑结构中占有极其重要的位置。
藻井通常位于室内的上方，呈伞盖形，由细密的斗拱承托，象征天宇的崇高，藻井上一般都绘有彩画、浮雕。
据《风俗通》记载：“今殿作天井。井者，东井之像也。菱，水中之物。皆所以厌火也。”东井即井宿，二十八宿中的一宿，古人认为是主水的，在殿堂、楼阁最高处作井，同时装饰以荷、菱、莲等藻类水生植物，都是希望能借以压伏火魔的作祟，以护祐建筑物的安全。
藻井是覆斗形的窟顶装饰，因和中国古代建筑的屋顶结构藻井相似而得其名。
敦煌藻井简化了汉族传统古建层层叠木藻井的结构，中心向上凸起，四面为斜坡，成为下大顶小的倒置斗形。
主题作品在中心方井之内，周围的图案层层展开。由于藻井处于石窟内中央顶部，使石窟窟顶显有高远深邃的感觉。
藻井，自古以来被认为是汉族木造建筑一项繁什的装饰技术。因为匠人不必用铁钉就能推出有深度感的藻井。
藻井的这种装饰，其含义与象征还和消防有关。在殿堂、楼阁最高处作井，同时装饰以荷、菱、藕等藻类水生植物，都是希望能借以压伏火魔的作祟。
自从人类发现火以后，同时也了解到火的危害，人们已懂得了为了生存和发展要避害，但由于当时生产力的低下，人们还缺乏制服自然灾害的有效手段，于是只能努力从多方面表达自己的愿望。殿堂楼阁建筑中对藻井的特殊处理就属此类，虽然是唯心的，但也反映了古人对防火的良好愿望。
当年，智化寺有两座藻井失踪，其中一座现在收藏在美国纳尔逊博物馆。巨大的藻井是如何在众目睽睽之下被运送到美国的？这其中又有什么秘密呢？
这里是北京
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