过年吃饺子

春节饮食丰富多彩，吃饺子可谓源远流长。“究其历史总有一千多年了。古时称为'牢丸’，水饺叫'汤中牢丸’，蒸饺叫'笼上牢丸’。大约在宋代以前，都用这个名称。宋以后，叫法就比较杂乱，又叫'粉角’'扁食’'水角’'煮饽饽’。统称为'饺子’大概已是清末民初的事了，用水煮的叫'水饺’，上蒸笼的叫'蒸饺’，用油煎的叫'锅贴’。它既是主食，又可做下酒菜，真是方便不过的食品。”（周简段《民俗话旧》）

饺子讨喜，形似元宝，除夕夜吃饺子，好比一年开头肚里就装满了“金元”，预示着新的一年财源广进。而在除夕夜，吃饺子的时间一般是在子时，也就是23点到凌晨1点这一时段。古代天干地支的计时体系中，子时是一天的开端，于是年三十这晚的子时，就不仅是新旧两天的更替，更是新旧岁的更替，被称为“交子”。所以在这个特殊的时间节点上吃饺子，饺子和“交子”正好谐音，契合“岁在交子”，有着辞旧岁，迎新年的吉祥寓意。

年三十包的饺子不仅好吃，更有祈福之意，所以大年夜有些人家包饺子中，常常把铜钱、花生、粟子、桂圆、糖块等象征吉利的物件、吃食埋入馅里。吃到如意或糖的人，来年的日子会更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子，吃到硬币肯定就是发大财了。像陈鸿年先生在《北平风物》中就曾提到：“年三十晚上包饺子，照例要在全部饺子里，其中的一个包进一个'小钱儿’。也不管多少人，包多少饺子，只有一个饺子，内中有个钱儿，谁要吃着这个饺子，象征着今年一年吉星高照，无往不利，也是全家最有造化的一位！”

每到了除夕，全家人聚在一起，和面、做馅、擀皮、包饺子，说说笑笑、其乐融融，也热热闹闹。当然，除夕夜包的饺子还有讲究，最好包的饺子的形状都圆嘟嘟的像个大元宝，所谓的“元宝饺子”。除夕夜的饺子也不能乱放，放饺子的盖帘子尽量要用圆形的，先在中间摆放几只元宝形饺子，然后绕着元宝一圈一圈地向外逐层摆放整齐，有的地方管这儿叫“圈福”。还有的地方甚至讲究，盖帘儿无论大小，每只只能摆放99个饺子，且要布满盖帘，谓之“久久福不尽”。因此，包之前饺子的大小和摆放的行距、间距都得有所筹划，不能兴之所至而随意而为。

过年吃饺子是北方的习俗，清宫也不例外，只不过清代的帝王有点惨，因为太祖努尔哈赤规定除夕吃的饺子必须是素馅的。当然，清帝吃饺子还是颇有仪式感的。“据《御茶膳房》档案记载，清嘉庆四年(1799)，嘉庆帝吃饺子时用的是木胎黑地描金漆的大吉宝案，宝案正中书有'一人有庆’'万国威宁’'甲子重新’'吉祥如意’等吉语，宝案上摆放4个珐琅作料盘，各装酱小菜、南小菜、姜汁和醋，分别压在4句吉祥语上。桌子上分左、右摆放象牙三镶金筷、金叉、金勺、擦手布、渣斗(唾盂)。皇帝落座后，首领太监手捧红雕漆飞龙宴盒跪进，内有两只绘有“三羊开泰”纹饰的珐琅大碗，一碗中放素子6个，另一碗内盛放'乾隆通宝’'嘉庆通宝’各一件，首领太监将碗取出，放在大吉宝案的'吉’字上，请'万岁爷进煮饺子’，嘉庆帝才能独自一人进素饺子。”（李舒主编《皇上吃什么》）

现在生活条件好了，过年吃饺子更多成了习惯。这其中讲究也好，规矩也罢，知不知道都已经无关宏旨了。除夕饺子好吃，读者诸君爱吃，这才是根本。