月到中秋明似镜 桂子香飘云天外

“鲛室影寒珠有泪，蟾宫风散桂飘香。”中秋之夜，倒映在大海中的月影被寒风一吹，化作点点离人泪；随风飘过，夜空中却散发出一阵阵清香。传说月宫中有桂树，高五百丈，每到中秋时节，桂花开了，那丝丝甜意，清逸高雅的幽香便随风洒满人间，祝福天下人合家团圆，生活美满。

桂花象征着友好、和平和吉祥如意。战国时期，燕赵两国曾以桂花为珍贵的礼品相赠，表示友好往来。我国北方还有将桂花编成催生符放在产妇床前的习俗，以表示吉祥。有许多优美动听的、以桂花和中秋月亮为题材的神话故事在民间流传。人们称月宫为桂宫，月亮为桂魄。科举时代，读书人中举为“蟾宫折桂”。关于吴刚被罚砍桂树的故事，更是家喻户晓。毛泽东的词《蝶恋花·答李淑一》就取材于这个民间故事：“我失骄杨君失柳，杨柳轻扬直上重霄九，闻讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”此时的吴刚已经成了月宫的主人，用自己亲手酿造的桂花酒来招待客人了。

桂花酿酒可以追溯到春秋战国时代，《楚辞·九歌》就有：“奠桂酒兮椒浆”的优美歌词。而桂花糖年糕是苏州人新春飨客的传统美食；正月十五的桂花糖元宵也常常使人赞口不绝。桂花气味芳香，作为药用，能化痰散瘀。明·倪朱谟《本草汇言》说它能“散冷气、消淤血、止肠风血痢。凡阴寒冷气瘕疝奔豚、腹内一切冷病，蒸热布裹熨之。”桂花应用于临床，内服外用皆佳。可以治牙痛、除口臭；制成桂花露，还能醒脾开胃，帮助消化。

桂花叶形如圭，因而名桂，树干木质文理象犀牛，所以又叫木樨，因其自然分布于丛峰岩岭之间，又称之为岩桂。“其花有白者名银桂，黄者名金桂，红者名丹桂。”（《本草纲目》）其香以金桂为上，银桂次之，丹桂稍逊。还有一种一年开花数次的又名四季桂，其香最逊，“其皮薄而不辣，不堪入药。唯花可收茗（作桂花茶）浸酒、盐渍，及作香料檫发泽肤之类。”可见，桂花日用多于药用。愿桂花幽香满人间，吉祥如意月常圆！