乒乓球运动员发球之前，为什么要吹一下球呢？
在日本人看来，中国选手吹一下球，就等于给乒乓球注入了一口仙气，所以他们才会在东京奥运会上作出了一个史上最奇葩的规定：不允许吹球！
美其名曰防疫需要
在东京奥运会开幕式之前，中国乒乓球协会主席刘国梁在接受采访时向外界透露：“比如受疫情影响，乒乓球比赛不允许球员用手接触球台，包括吹气。”在赛前队内训练的时候，中国乒乓球队的马龙、樊振东、刘诗雯等主力队员就对这一新规定很不适应，马龙在热身赛中甚至因为这项最新规定一天内连吃了两张黄牌。
乒乓球
不允许吹球的规定表面上是根据2020年国际乒联发布的《新型冠状病毒防疫指南》作出的，实际上就是东道主日本在背后搞的小动作。
由于中国乒乓球队实力强大，日本乒乓球队在正常情况下是毫无胜算的，所以在东京奥运会这个奥运周期，日本人作出了周密的部署和计划，包括在奥运会上新增乒乓球混双比赛项目、乒乓球“断代培养”计划、不允许参赛选手吹球等。
乒乓球
有人会说，不允许吹球、不允许摸球台的规定不仅仅是针对中国选手，也包括日本选手在内其他国家的选手，所以规定还是很公正的。但是在实际奥运会比赛当中，我们可以发现，中国选手许昕“欲吹又止”很不适应，而日本选手水谷隼想吹就吹、想摸就摸，裁判却视而不见，这就是日本人想要达到的目的。
吹球有何作用
在正常情况下，乒乓球运动员在发球之前用嘴吹一下乒乓球到底有什么作用呢？
乒乓球运动员
首先，吹球能够让乒乓球保持干燥。我们在直播画面中可以看到，由于跑动、击球、天气和紧张等因素，乒乓球运动员在比赛中非常容易出汗。在东京奥运会乒乓球男子单打决赛中，樊振东几乎每个回合过后都得用干毛巾擦一把汗，用“挥汗如雨”来形容也不为过。在这种情况下，乒乓球表面难免会沾上运动员的汗水。运动员用嘴吹一下乒乓球，能够使其表面保持干燥，从而增加乒乓球的摩擦力，同时防止乒乓球在击打过程中因打滑而脱离正常路线。
乒乓球比赛
其次，吹球能够去除乒乓球上的灰尘。在比赛过程当中，乒乓球必然会落到地面上，从而在球体表面沾上灰尘。运动员对着乒乓球吹一口气，就能够将表面的灰尘吹掉。
乒乓球比赛
最后，吹球能够缓解运动员的紧张情绪。运动员对着乒乓球吹一口气，其实更多的是一种习惯动作，而在这种习惯动作的背后，又有着心理层面的原因。在奥运会这种万众瞩目的国际大赛中，即使是身经百战的专业运动员也会非常紧张。人们在高度紧张的情况下，如果选择深呼一口气，往往就能够在很大程度上缓解紧张情绪。乒乓球运动员吹球也是一样的道理，在高度紧张的情况下吹一下乒乓球，就能够缓解紧张情绪，提高注意力，迅速调整好心态。
对着球拍哈气又是怎么回事
其实不光是吹球，乒乓球运动员还经常在比赛中对着球拍哈气，哈气的目的其实有两个。第一个目的是去除灰尘，与吹球类似。中国乒乓球运动员喜欢使用粘性胶皮的球拍，这种球拍更容易沾染灰尘。运动员对着球拍哈一口气，湿润的气流浸湿球拍上的灰尘，然后再用手或者上衣的边角擦拭一下，就能够很好地清除球拍上的灰尘。
马龙
第二个目的是“拖延”时间。利用哈气的工夫，运动员可以规划比赛策略、计算发球路线、获得喘息的机会等，前中国乒乓球运动员、现国家乒乓球队教练马琳就很会利用这一招。