『北匈奴，一分为四』

公元89年，东汉名将窦宪联合南匈奴，一举击败北匈奴。公元91年，东汉大将军左校尉耿夔出击金微山（阿尔泰山），再次大败北匈奴。从此，北匈奴一蹶不振，并失去了西域地盘。为了生存和繁衍，北匈奴人开始分裂并逐步西迁。据说，当时的北匈奴人分裂为四部分，命运各有不同。

第一部分，北匈奴单于弟弟於除键，本想归降汉朝。于是，率兵逃回漠北。途中，被汉军追上斩首，其部属被汉军全歼。第二部分，北匈奴单于残部，远走中亚的乌孙国、康居国。最终，这部分北匈奴人与中亚、西亚、东欧的游牧民族阿兰人、哥特人彼此融合，继续繁衍。公元4世纪，他们以“匈人”的面目，肆虐欧洲，并引起了欧洲各民族的动荡。

第三部分，加入鲜卑部落。据说，北匈奴单于西遁后，仍有大量的北匈奴人留在大漠周边，于是，他们融入了后来居上的鲜卑人中。南北朝时，鲜卑人崛起，入主中原。在这个过程中，他们演化成了鲜卑宇文氏的主体。第四部分，被漠北的柔然吞并。当时，始终留在大漠北部的匈奴人，势单力孤。公元4世纪，被强大起来的柔然人所吞并，继续在草原深处游牧。