儒家故事 | 张载：幸遇范仲淹

​因早年丧父、环境的锻炼，使得张载养成了一种自立精神。同时，对于各种各样的知识，他都加以广采博收。张载有一个好朋友，名叫焦寅，是陕西彬县人，精通兵术，所以两人经常在一起研究兵法和战术。看到宋军接连溃败，张载与焦寅义愤填膺，共同组织起民间武装操练兵法，立志夺回被西夏侵占的洮西失地，报效国家。

日子一天天过去，张载感到虽然想法很多但总无处施展自己的抱负，于是决定投笔从戎，立功边陲。宋仁宗康定元年（1040年）夏天，当时正值范仲淹在陕西延州（今延安）主持西北防务，恰好要招讨副使。张载不顾天气炎热，匆匆赶至延州，向范仲淹上书自己的军事主张《边议九条》，即清野，回守，省戌，因民，讲实，择帅，择守，足用，警败。范仲淹不同于其他朝廷官员，不仅学识渊博，对守卫国家也抱有一腔热忱，更是一个惜才之人。他看后很赏识张载的才能，便在军府召见了这位志趣不凡的年轻人。经过了一番谈话，范仲淹更是认定张载器宇不凡，日后会有一番作为。为了成就这个年轻人，范仲淹就引导他说：“儒家自有名教，何事于兵？”意思是勉励他不必将精力用在研究军事上，而是要在儒学上下功夫，多加研读儒家经典，考取功名，辅佐朝廷。

从这年起直到三十八岁，张载按范仲淹的指引，一直埋头治学读书，并撰联“夜眠人静后，早起鸟啼先”悬挂于书房两侧。两晋南北朝以来，儒学的地位有所降低，佛教、道教盛行，到隋唐形成三教并行的局面。年轻的张载一口气读完了《中庸》，但并不感到满足。他并不愿意把自己的学术局限在儒学一家之内，他要探索，要比较，因而广采百家之学，尤其是佛教和老庄。于是他研究《老子》《庄子》和道教的书籍，也阅读佛教的著作，经过很长一段时间的深入学习和比较，认为佛、道二教崇尚虚无、不涉实际事务，更不适合社会政治的需要，最后他又回归到儒家文化上。他把当代自然科学的成就，结合到儒家的哲学中，从儒家六经中讲宇宙论哲学最多的《周易》入手，撰写了《横渠易说》，成为创立自己哲学体系的开端。