幼时铅中毒如何影响成年后智商？
2016年美国密歇根州的弗林特市由于铅污染发生饮用水危机，喝了这种被铅污染的水将对人体造成威胁。这一事故源于政客们的一系列错误决策，使得铅从管道和设备滤过到居民家中的饮用水。而事实上，弗林特市绝不是是唯一出现铅污染的城市。据报道，2016年，在美国3000个社区中，血铅浓度大于5μg/dL（当前美国疾病控制预防中心提供的血铅浓度参考值）的儿童的比例超过了此次弗林特市受影响儿童中的比例。
以往，大多数对铅毒性的研究主要集中在生命早期铅暴露对儿童期结局（如神经心理学损害）的影响，或累积的铅暴露对成人认知、肾功能以及心血管的影响。研究表明，儿童期铅暴露会持续到青春期，但关于铅中毒对成年后的影响的研究还很少。
美国杜克大学的Reuben及其同事们对新西兰565位铅中毒的受试者展开的长期研究发现，11岁时的血铅浓度与38岁时的智商（IQ值）呈负相关。11岁时血铅浓度每增加5μg/dL与IQ值降低1.6分有关。血铅浓度大于10μg/dL（2012年前美国疾病控制预防中心的“阈值”）与成人IQ值降低2.7分有关，与11岁IQ值降低1.7分有关。这一发现令人感到吃惊，血铅浓度在11岁时就与IQ值呈负相关。
因为该研究的随访时间近乎20年，超过任何其他基于人群的儿童铅暴露队列，所以该研究结果拓展了我们关于生命早期暴露所致不良影响的持续时间的认知。此外，研究结果也支持自1970年以来减少铅摄入的干预措施，这使得美国成年人IQ值平均增加4.5分。
对于消除铅暴露、控制铅暴露的不良后果，我们需要多管齐下，所有铅的不必要的用途都必须逐步淘汰，以防止铅继续扩散到环境中。既往因使用汽油、油漆和焊料在环境中形成的铅污染地点须在地图上进行标记。目前，血铅筛查被用来识别铅超标的儿童。这是非常必要的，但还不够。考虑到二级预防的有效选择非常有限，减少铅暴露相关的健康负担需要积极的一级预防。除儿童外，还必须对环境进行筛查，以便在铅污染地点发生儿童铅暴露之前对其进行治理。
找到有效的改善认知结局的干预措施是一个重要的研究课题，目前尚无多少可用的数据。
参考文献：Journal of the American Medical Association 2017;317:1219-1220
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