近代颜楷第一人——华世奎
到过天津劝业场的人，对“天津劝业场”那块苍劲有力的颜楷榜书大匾都不会陌生，它就出自华世奎之手。
华世奎（1863年—1942年），字启臣，号璧臣、思闇、北海逸民，祖籍江苏无锡，后迁避于天津，著名书法家，天津“八大家”之一。
其书法走笔取颜字之骨，气魄雄伟，骨力开张，功力甚厚。手书的“天津劝业场”五字巨匾，字大1米，苍劲雄伟，是其代表作。书法作品小至蝇头小楷，大至径尺以上榜书，结构都很凝重舒放，晚年更加苍劲挺拔。居近代天津四大书法家华世奎、严修、孟广慧、赵元礼之首。
华世奎的书法，真、草、隶、篆诸体，无有不精。晚年书法，更加苍劲挺拔，他的楷书在颜体字的基础上有更多的创新之处，基于此，有人认为，他的楷书是超越颜楷的一种书体，而华世奎本人更是一种开创者的身份，
下面以天津劝业场为例做个对比。
一匾两题
华世奎题写'天津劝业场'据华家后人华泽咸回忆：求字当日，华世奎正在给弟子董凤桐和自己讲授孙过庭的《书谱》，这时仆人徐升走上楼说：德商买办高星桥派人求写'劝业场'牌匾，并求见老爷一面，不知老爷见与不见。华世奎听了，略作沉吟，淡淡地说：'请！'时至今日，这声淡淡的请，依然特别刺耳，因为按照当时惯例，凡有登门求字者，皆与账房负责人谈妥价钱即可，华世奎从不接见求写匾额的客人。但因高星桥在天津势力非同一般，华世奎却也不得不破了这条规矩。
功夫不大，高星桥派来的'使者'走进书房，来者简明扼要说明'劝业场'牌匾的尺寸大小后，遂叫人端来300块现洋，非常客气地说：'区区润笔，不成敬意，馈赠先生一茶耳。'华世奎淡然一笑，颔首将此事应允下来。
不料事隔几日，华世奎刚把'劝业场'牌匾写好，那位'使者'便不期而至，他又送来200块现洋，面带难色地说：'因为一时疏忽，几乎贻误大事，烦劳华先生为'劝业场'再题'天津'二字。'华世奎听罢，心里很不痛快，于是吩咐仆人徐升，当即铺纸研墨，挥笔题写'天津'。
如今，'天津劝业场'牌匾原件存放在该商场顶楼，已作为国家文物供人们欣赏。
华世奎是典型的以颜楷成家的代表，他擅长楷书、行书，以楷书见长。他笔下的楷书，用笔浑厚，舒展开张，骨力洞达。起笔以藏锋为主，行笔稳健。收笔顿收，结体精准，点画精到。尤其是捺笔，短而促，粗壮有力。而撇笔呈现让势，不但笔画细，而且轻。长横最有特色，落呈现单挑事，笔画粗，显得非常庄重，线条上也有明显的粗细对比，这一点和颜真卿的楷书不同。而短横，又细又轻，从上面的分析可以看出，他的楷书依然可以看得颜体字的筋骨，但是在字形也略有变化，颜体楷书比较宽博，而华世奎笔下的楷书在字形上也作了巧妙的安排，稍稍拉长到了一些，可见华世奎还是一位善于创新的书法家。
华世奎的楷书是一种实践走出来的书体，他在长期的学习实践中，将苏东坡精巧结构和篆隶书的笔法，以及颜体字的拙和巧有机地统一起来了，并形成了自己的独到风格，尤其是独创的笔法”提、按、顿、挫、内颤和外颤“，更是以一种独创的存在，为后人学习楷书提供了参考。
如华世奎″提笔法″即是把笔提起，只用笔锋的三分之一，全用腕或臂力挥运，而重要的是内含一口气。这种笔法要写出颜字的筋骨，一般皆用大笔写小字。又每书必站立，肘臂全部悬起，由于写出的笔道略瘦，所以更强调它的力度，而不能象蜻蜓点水，一带而过，″皆须尽一身之力而送之。″华世奎运笔拙中藏巧，提起整个字和布局的神气，加强书法作品中的笔道变化。所以说提笔法的作用是很大的，华世奎这种笔法，不能用傻力要用内在的丹田之力，写出的笔道应瘦硬挺拔，内含筋骨。
华世奎″按笔法″——就是把笔的中锋铺开，和提笔相反，但用力时要适可而止，把笔锋按裂反而影响效果，要提中有按，按中有提，互为交替。华世奎这种笔法运用得当可以达到″入木三分″、″力透纸背″的效果。华世奎一点一画构成了字的形态，这些形态又是一件书法作品的灵魂和生命的所在，它可以直接反映出作品中笔道力感的强弱。掌握好按笔法，行笔中应多用涩笔，切勿流滑，写出的笔道丰遒厚重，虽肥不显臃肿。
华世奎的″顿笔″和″挫笔″——在行笔中，顿笔和挫笔是不好分开的，好似走路，左脚落地，右脚自然抬起，运笔时，顿挫相间，配合默契，才能达到一定的艺术效果。一笔顿下去，不见得就那么规则，有时是不得意的，这时就需要用挫笔加以补救，把那些不规则的地方通过挫笔的移动纠正过来，达到意想的效果。
华世奎一生忠于清室，抱残守缺，人品、气节不像袁世凯、徐世昌那样胸怀野心，见风使舵，既做清朝旧臣，又当民国总统。因此纵观其宦海沉浮的一生，其人品和鲜明的民族意识还是值得称颂的，通过字品可见其人品。
华世奎年老患重听（即耳聋）。有一次皇帝召见。华世奎跪拜之处距皇帝甚远，皇帝的问话如何应对发了愁。因此华世奎在听到传天皇上的召见后，便贿赂买通了太监。太监站在华世奎附近，皇上问话，都是由太监小声转告，他再回奏。召见退下来，内衣都湿透了。在封建王朝，回奏出了差错，不知会惹下什么大祸。如果太监转告错了，或自己听错了，那可不得了。伴君如伴虎！华世奎宁辞官回归故里，也不侍候落没朝廷，他戏说回家回字比当总统强。
华世奎隶书取法《张迁碑》，韵味亦十足。
华世奎作书喜用羊毫大楷，饱蘸浓墨后放笔直书。而腕底之功，则得益于华世奎少年时期的训练。
据传，华世奎四岁开始每日读书写字，其父因自己科场不顺，便愈发严格要求华世奎，练字时只要稍有懈怠，就用烟袋锅猛敲华世奎的头，借以纠正他的执笔。
此外，华父还独出心裁地在华世奎的笔杆上放一枚铜钱，用来端正华世奎的执笔。写字时只要笔杆稍有倾斜，铜钱就会从笔杆顶部掉落下来，华世奎能在笔杆上放十枚铜钱而运笔自如，这不得不归功于少时积累下来的苦功。
正因为华世奎少年时期的积累，成年后他的用笔一点一画皆有万钧之力，在书写时也尽力规避了清人钱沣的呆板、霸气，以及何绍基用笔的“鼠尾”，力求最大限度地向唐人靠拢，因此华世奎下笔往往力求中锋，笔画肥厚饱满而不臃肿，得益于个人的修养，笔下自然流露了浓厚的书卷气。
在当时津门书法四大家中，严修擅长书写折卷，赵元礼专攻苏字，孟广会更是诸体皆能的大家，其临仿名家书作的功力在当时可谓独树一帜，因此孟广会的书法在当时产生了极大的影响。尽管如此，孟广会对华世奎的书法艺术却是推崇备至，曾在自己的润笔上加以说明：“仿华款加一倍”，借此来表示自己对华世奎书法的重视。
与此同时，孟广会书法的短板也暴露无遗，他功力深厚，但却没能跳出成法的藩篱写出自己的风格，也正因为如此，当时有评论者称：“孟广会的字有人无我，华世奎的字有我无人。”
从当时人的评论就可以看出，华世奎很明显地走出了一条属于自己的道路，其书法有自己独特的面目特征，再加上华世奎对传统用功之勤、功力之深，他的书法艺术才在当时为世人所倾倒
华世奎行楷亦独具特色，在颜味的基础上，溶入赵孟頫笔法，端正而不失灵活，圆润而不失饱满，俏皮中带着些许的谨慎，形成华氏的行楷风格。
华世奎一代颜楷大师，师古不泥，大胆独创，书风正统，是今人灵活学习颜楷的最佳范本。至于有人说华楷超越颜楷，仁者见仁，智者见智。青出于蓝而胜于蓝，这个可以有。