几内亚批准西芒杜铁路和港口计划

几内亚政府批准了一个跨国财团修建铁路和深水港的计划，该计划将西芒杜(Simandou)大型铁矿的产出出口到包括中国在内的关键市场。中国是全球最大的铁矿石消费国。

该财团去年中标，将开发西芒杜北部1号和2号区块。该财团包括新加坡韦立航运公司、几内亚的矿业物流公司United mining Supply (UMS)、中国的铝业公司山东魏桥和几内亚政府。

几内亚表示，该财团当时承诺建设一条650公里长的铁路和一个深水港，并计划到2025年使这两个区块投产。

这项工程的总成本现在确定为160亿美元，高于最初估计的140亿美元。

虽然允许矿石通过邻国利比里亚更近的港口运输铁矿石将降低成本，但几内亚当局曾反复表示，他们只允许西芒杜出口的铁矿石从当地港口离开。

争夺财富

西芒杜拥有20亿吨铁矿石，是世界上最大、储量最丰富的炼钢原料之一，但它的过去有争议。

2008年，几内亚的一位前领导人剥夺了力拓集团（Rio Tinto）公司对四个区块中两个区块的采矿权，并将其移交给了以色列亿万富翁Beny Steinmetz的BSG资源公司 (BSGR)。

2011年，力拓向政府支付了7亿美元，之后才得以保留南部的两个区块。这保证了该矿业公司在西芒杜矿的使用寿命。

该交易在2016年受到审查，迫使力拓解雇了两名高管，原因是向一名顾问支付了可疑的1050万美元，后者帮助该公司保护这两个区块，并向包括美国司法部(Department of Justice)和英国严重欺诈办公室(Serious Fraud Office)在内的有关部门发出了警报。

BSGR和Steinmetz还因贿赂和腐败指控而接受了几项调查，但随着去年达成的协议，调查结束了。

伦敦一家仲裁法庭后来裁定，BSGR必须向其在几内亚的前合作伙伴淡水河谷支付12亿美元，原因是BSGR在诱导这家巴西矿商加入合资企业时“欺诈和违反担保条款”。

仲裁庭的决定部分基于以下事实：2014年，政府在发现BSGR通过贿赂官员获得特许权后，撤销了该特许权。

中国的存在

几内亚政府去年与BSGR达成协议，北部区块成为协议的一部分。

作为协议的一部分，Steinmetz的公司同意放弃该资产，但保留开采较小的Zogota矿床的权利。

由Xstrata前老板Mick Davis联合创立并执掌的投资公司Niron Metals正计划开发Zogota。

力拓持有西芒杜第三和第四区块45%的股权，目前正在考虑采取进一步行动的方案。中国铝业拥有40%，几内亚政府拥有15%。