苏洵此人在唐宋八大家当中是最为特殊的一位，他是八人当中官职最低，也是八人当中唯一一个没有考中进士的布衣书生。苏洵也就在生命的最后几年里当过小官，但是他却凭着自己仅仅一百来篇的诗文，依旧在生前名满天下，之后被列为唐宋八大家之一。
苏洵绝对是八大家当中最厉害的一位，生了两个儿子苏轼和苏辙，全都是一代大文豪，八大家中他家就占了三个位置。如果不是苏洵的指导熏染，苏轼和苏辙后来也不会有那么显著的成就，侧面证明苏洵在文学方面有着极高的造诣。存世作品虽然少，但却特色鲜明；虽布衣之身，成就却卓越显著，这就是苏洵。这个特色鲜明，就是指苏洵的文章中带有战国“纵横”之风，曾被王安石等人公然斥责。纵横学说在当时被人们认为是致使国家灭亡的异端邪说，这一态度自秦国之后就存在于世，而苏洵自然也很难在仕途上走的更远。因此尽管苏洵已经名满天下，其文章被众多士人推崇，却也没能官至九品之上。还有一个愿意就是苏洵发迹时间较晚，据史书记载所述，苏洵在二十七岁的时候才发奋读书。相传在苏洵早年时自以为比别人聪明，便不爱勤奋读书，没想到第一次乡试就被刷了下来不幸落第。
这次落第可以说是苏洵人生中的转折点，之后他细细研读自己之前所著的几百篇诗文，在看完之后长叹道：“我现在所学到的东西，和没学有什么分别！”随后将这些文章全都付之一炬，近十年里苦读百家诗书经文，更发誓说在没有读熟之前，绝不会再写一篇诗文。
苏洵学成之后，摄诸子百家之精要融于自己的文章，其中又透露出古文之风，引领了当时学界文风的走向。苏洵将自己写文章的要领归为四点，一是材料要求真实无误，二是内容要显得出文采，三是褒贬结合整体通顺，四是事略词简的章法。
当时北宋文坛流行浮夸艳丽的文风，苏洵对这种现象非常抵触，尤其反感科举也青睐于这些文章。故而苏洵才不打算走这条路，将之前那些为了应付考试“浅狭可笑”的文章全部烧毁，致力于研究和创作古文，苏轼和苏辙之后也深受苏洵的这方面影响。“道”是自然界的规律，苏洵在文章中便提出文近于道，他认为天地的运行是有规律的，风雨雷电等现象都是客观存在的事物，并不会受到人为的影响。苏洵更是批判儒家把自然和社会绑在一起，用阴阳鬼神学说来控制民众，以此来维持帝王的统治。
在当时，苏洵可以说是文学界内一个新时代的开创者，其他人都把道德当作文章的基础，唯独苏洵独具一格。他不仅仅局限于将道德藏于文章当中，而是将文章当作客观事物的反映，根据客观事物的不同，再改变文章的用意。
苏洵之所以是八大家中存世诗文最少的一位，原因就在于他写一篇文章的方式和别人不同。苏洵曾说过自己写文章的经过，他说自己在研读诗书的日子长了之后，心中想说的话也一天天增多，直到自己控制不住才执笔而书。
“不得已而言之”这也是苏家父子三人的写作动机，而唐宋八大家里韩愈“不平则鸣”，柳宗元“发其郁积”，欧阳修“有所感激发奋”。这些动机看似不同，实则只是大同小异，他们全都是心中有感才发愤著书。不过苏洵比他们强的一点，就是对文章为何存在于世上的见解不同，他把文章当作工具，根据用途不同来填入不同的内容，还用充饥的谷物和治病的药石来比喻文章，相较文章是经国之大业更令人印象深刻。这番见解在当时远远超过时代太多了，颇有些现代文章的感觉。苏洵在他那个时代当中，绝对是古文运动中极其重要的一位人物，古文这个概念由韩愈最先提出，欧阳修将这种风气变得更加兴盛，苏轼又让时文为之一变，而苏洵在其中则起着承前启后的关键作用。苏洵他两个儿子考中了进士，一个23岁，一个19岁，如此年轻就荣登进士及第实在难得一见。当时整个京城被三人轰动，“三苏”的名声盛传一时，其文章被众学子争相阅读。甚至流传着只要熟读三苏的文章，就能够荣登进士及第，从此步入仕途一生富贵，而苏洵对此也深有感触说：“莫道登科易，老夫如登天，莫道登科难，小儿如拾芥。”《苏洵文章论》
《苏洵文风溯源论略》
《苏洵与北宋古文革新运动》
