白来勤丨祭灶的传说及《祭灶诗》
腊月二十三日，灞桥及至关中农村盛行“祭灶”风俗，兴吃油葱花饼。其由来有一个美丽的传说。
传说古时候，玉帝的小女儿看上了人间一个管伙的小伙子张回。玉帝知道后十分生气，责怪女儿不该爱上凡夫俗子。他按天规要把女儿打下凡去，不准再回天宫。王母娘娘儿女情长，就出面求情，玉帝不得不答应女儿下凡和张回成亲，并封他俩为“灶君爷”和“灶君婆”。让女儿女婿每年月二十三回天宫一次。
“灶君爷”和“灶君婆”生活在人间底层，最知情民间疾苦，每年上天都要向玉帝诉说人间苦难，给人间要回粮食。后来玉帝听在人间的土地神禀告，说凡间人每年糟蹋粮食不计其数，非常生气，就不准灶爷灶婆从天宫带粮食给人间。
有一年，人间遭灾，年关将至，家家揭不开锅，灶爷灶婆看在眼里，记在心间，决心要把这事禀明玉帝，求他开恩。百姓得知他俩腊月二十三日这天要回天宫去，就合伙东家借油西家凑面北家寻葱南家找盐地给他俩烙油葱花饼，打发灶爷灶婆上天。灶爷灶婆对此大为感动，上天后向玉帝如实诉说人间苦难，可玉帝任他俩使出把喜鹊说下树的功夫，就是不信。想起土地神说的话，玉帝还直怪他俩说谎。灶爷灶婆对此一筹莫展，心想：回人间好办，可百姓实在苦啊，过不了年咋办呢？商量后又去求王母娘娘，不知怎的，历来不食人间烟火的王母娘娘这次却动了恻隐之心，答应了他们的请求。
腊月二十四日，灶爷在天宫砍了些竹子，灶婆帮他扎成扫帚。二十五日，灶爷泡了些豆子，灶婆把它做成豆腐。二十六日，灶爷灶婆给百姓割了肉。二十七日，又在天宫支起油锅，灶爷灶婆炸丸子。二十八日，灶爷灶婆又支起大锅小锅蒸年馍，包子蒸馍一摞摞。二十九日，又在天宫包饺子，好让百姓过年吃好的。大年三十这天，灶爷灶婆把这些东西全部装好，赶在三十半夜里才回到人间，带给众乡亲……
传说世世代代，习俗代代相传。每年腊月二十三日为灶王节，为灶君升天日。是夜，家家户户祀之，供奉灶爷像，把他贴在灶房，流芳千古，祭品为油葱花饼，灶糖等，还给灶君的马奉献草料。同时陈设香案，期盼灶君升天同玉帝面奏一家人善举，如让其在玉帝面前多美言或少作指责。还把屋里屋外打扫得干干净净，使灶爷灶婆回来看到高兴，这就是关中至今流传的“扫舍”习俗。从腊月二十四日至三十准备年饭，天天为过年做准备。三十晚上睡得很迟，半夜时分放鞭炮，欢天喜地迎接灶爷灶婆回来。正如有位诗人在赞颂一位伟人时写的“把人民放在心上的人，人民把他抬举得很高很高”。
当然，在灞桥民间对灶王爷的传说还有另一个版本。相传，人们世世代代虔诚祭拜的灶王爷，姓张名大郎。
张大郎生在富贵豪门，为人刁野蛮横。一年天灾大旱，庄稼颗粒无收，邻里乡亲好言苦求，想借他点钱粮糊口，他非但不借给，反将乡亲们赶出家门。张大郎即使对他的妻子，平日也是张口使骂，动手即打，后来妻子竟被他折磨得遍体鳞伤，气息奄奄，还被一纸休书，赶出家门。
张大郎整天挥霍无度，不几年光景，祖先留下的万贯家产就被他折腾得精光。只落得背井离乡、靠乞讨度日。
一年腊月二十三，天寒地冻。饥寒难耐的张大郎听说一处尼姑庵施舍粥饭，急忙赶去排队领粥，不巧刚轮到他，粥完了，眼冒金星的张大郎再也支持不住，栽倒晕了过去。小尼姑忙去报信，师太见是张大郎，便让人抬回庵里，亲手做了碗面条，端给他吃。原来，师太正是张大郎前妻郭丁香。按古训，出嫁的女子被男子所休，就丢尽脸面，郭丁香离开张大郎后，只好削发为尼。
一碗热面条下肚，饿晕了的张大郎睁开了双眼，认出眼前的师太正是前妻，羞愧得无地自容，一下子钻到了熬粥的灶房里。从此，张大郎每日帮小尼姑熬粥，施舍百姓，颇具口碑，玉皇大帝知道后，钦封他为灶君，掌管各家灶头事务，人们从此就称他为“灶王爷”。
按理说，如果舍粥有点功德，也是郭丁香所为，玉皇大帝念他是郭丁香的前夫，无奈封他为“灶王爷”，每年腊月二十三让百姓供祭一次，所以到了这天，百姓们就给他供上些糖果等，粘住张大郎的嘴，以防他再污言秽语骂人；还在他的两侧贴上对联，“上天言好事，下界保平安”，横批是“与人为善”。
南宋诗人范成大的一首《祭灶词》、真实有趣的记述了当时农村岁尾祭灶俗习，秀淡俊逸，风格清新，和他的《田园杂兴》中其他各篇风格相同，迄今谈来仍使人兴味盎然：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事；
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀；
猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团；
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜；
婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云；
——乞取利市归来兮！
按习俗祭灶，“官三民四”，即官宦世家是腊月二十三日祭灶，百姓民众是腊月二十四日祭灶。灶王爷是一家之主，受一家香火，保一家康泰，察一家善恶、奏一家功过。这一天是灶王爷上天向玉皇大帝禀奏的日子，初举告者，大错则将减寿300天，小错也要折阳寿100天，人们既然惹他不起，又躲不过，于是每年腊月二十三、四祭灶时，要给灶王爷供上猪头肉，鱼、豆沙糖，又敬酒又烧钱，用这些食物糊住灶王爷的嘴巴，他也就不变说这一家的坏话。祭献食物时，只限于家中的男性，女性都要回避，这是根据俗谚“男不圆月（中秋祭月礼），女不祭灶”之说。祭献时，不要向灶王爷祷告“家中婢女丫环互相争吵、猫狗的肮脏，‘杓长杓短’”等是是非非等琐碎小事，不要向上天告知，只管拣了好事报知。这样从天上带回来的吉祥、利益，咱们共享共荣。
如此看来，什么灶王爷，马王爷、土地爷、龙王爷包括玉皇大帝在内这一层层神祇和人间一样，喜欢接受他人的贿赂，“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短”，只好把人间的是与非、善与恶、白与黑，视而不见，听而不闻，或者睁一只眼闭一只眼，稀泥抹光墙罢了。
范成大这首风土节俗诗，使我们接触到了南宋时代江南农村的生活内容，嗅到了真实的生活气息，而且把我们领入那种年节生活之中来共同参加体验，使我们感受到浓浓的年味扑面而来。
作 者 简 介
白来勤，西安人，系中国金融作家协会会员、中国散文家协会常务理事、陕西省作家协会会员，陕西金融作家协会秘书长，西安市文史馆研究员，西安市灞桥区作家协会常务副主席。出版有诗集《圣像与阳光》、散文集《生命礼赞》《墙缝芦苇》及长篇小说《紫金城里哟呵嘿》《雨霖铃》等多部。曾荣获“太行山散文奖”“中国西部鲁迅杂文奖”“陕西职工文学奖”“西安社会科学奖”“白鹿文学奖”（政府奖）等诸多奖项，多篇散文作品入选《中国散文大系》《中华当代散文大观》《当代作家代表作品集》及一些省市的高考、中考试卷或模拟试卷和教辅资料、特色教材。