道教法器是中华道教最重要的组成部分，自汉代道教之出现、中经盛唐、直到近代，上至朝廷巨室的斋醮，下及民间百姓的道场，举凡各种道教科仪或法事活动，大都可以看到道教法器的踪影。凡举行斋蘸法会，修眞护身，通灵达神，驱邪伏魔，炼度济人等道教科仪与宗教活动中，都必须使用，故历来为道教中人所重视。一些道门中人在回忆昔日大型法事活动时，常常谈到名目繁多的法器，尤其是法印名目众多，数量也最大，多到需要使用箩筐来放置。就道教法器而言，通常所使用者，不出剑、印、尺、令，是行法时之必要道具之一。
宋代道士王契眞在《上清灵寳大法》卷三十一《斋法坛图门·威仪章》中称：“太上三尊，居玄都玉京之山，七寳玄台紫微上宫，十方世界上圣高尊，一日于寅午戌三时，旋行朝谒，执符把箓，建节持幢，吟咏洞章，烧香散花，奏钧天广乐，鸾唱凤舞，万眞称庆，三界齐欢。今之斋法，登坛朝奏，步虚旋绕，盖取于玄都玉京也。威仪法式，莫不备焉。”由此看见，道教宫观中科仪使用的法器，都是取法于天界神仙。
按照《洞玄灵寳三洞奉道科戒营始》卷三的记载：“凡法具，供养在先。道士女冠，唯一之本，不可阙也，并备诸经。但在观中及私房内，供养之者，緫名法具。”这里所说的法具，明确区分为两类：一类属于道士供养使用之类，如殿堂内外经常看见的钟磬、帐座、香炉、灵幡、寳盖、灯台、烛台、旌节、香花、灯水、坛纂、门榜等，也包括道士常用的个人之物，如如意、尘拂、蒲团、木杖等物。另一类是专门用于各类科仪法事中，称为“威仪之本”，业就是科仪中不可缺少的，包括令旗、法剑、法尺、铜镜、令牌、帝钟、水盅，以及铃、鼓、铙、钹、磬、木鱼等等。按照宗教用途的分类可以分为这样四个方面：一是在斋醮法事里，法器具有沟通神灵的作用。法器的音响能够上达天庭，下送地狱，把主持法事的高功法师的意愿、祈求转达给神灵、幽冥，以达到人神互感交流、天人感应的目的；二是正一派道士在符箓道场里，用于避邪、驱鬼、伏魔、降妖，达到扶正祛邪的功效；三是道士随身携带或佩带，其主要用途也基本上属于避邪伏魔，同时也具有防身之用；四是在道教科仪里的运用。
在道教仪式上使用法器，主要是为了使仪式具有法力的效能，从而呈现出强烈的节奏感与庄严肃穆的宗教气氛。因此，当道士在执行仪式时，除了要注重坛场的设置如香炉、供品等的摆设和本身的服饰外，还要因应仪式所需而使用各种法器。此等法器，或有用以辟邪驱魔的，或有用以召神遣将的，或有用以靖绥坛场的，或有用以节制经颂的……。例如在生活和法事活动中最常用的法器——钟和鼓来举例说明，法器在道教宗教生活和法事活动中的运用及其宗教涵义。
鼓是道教宫观里最常见、使用频率最高的法器之一。鼓的样式多种多样，名目繁多，如铜鼓、木鼓、灵鼓等等。鼓的体积有大有小，大鼓也可能用几个成人抬着，小的，一个人拿着。鼓安置、摆放的方式也不尽相同，有的安放在殿堂内的木架之上，有的悬挂于檩梁之下，手鼓则拿在道人的手中。由于鼓的声音洪亮浑厚，圆润深沉，有强烈的共鸣音响效果，所以，道人们认为，庙观里击鼓，其作用有三：一是施令作用。二是通达神灵的作用。无论是在早晚功课或者诵经法事活动中，必须有鼓点伴奏，除了音乐效果和增加宗教氛围的需要外，鼓声能够直达天庭地狱，把正在进行的法事活动告知仙界神灵。三是警醒作用。对于玄门弟子和世俗的芸芸众生来讲，鼓声能够振聋发聩，警醒俗人的尘念。
钟鼓齐鸣，晨钟暮鼓，说的是，钟与鼓在庙观里是两件相辅相成的法器，几乎是缺一不可。道经指出“法鼓三通和，金钟执十方，请师等宝座，说法度众生”。庙观里的钟也有大小之分。大钟一般悬挂在钟楼里，绝大部分为铜、铁两种金属制造，重量从数百斤到数万斤不等。挂在钟楼的钟，主要用于发号施令。在集体重大祭祀活动中，祈福禳灾，大钟的钟声清脆嘹亮，悦耳动听，能够将人间的消息传达到天庭，从而，就能够实现人神共通的目的。高功、法师手里摇的小铜钟，又称帝钟、法铃、三清铃等，高约23厘米，口径约9厘米，钟的上端有三条交错的铜条拧成的结，寓意为三清钟，具无边法力。经书中说“手把帝钟，掷火万里，流铃八冲是也”。
供养殿堂上神灵使用的法器，务必精雕细刻、金碧辉煌。明代朱权在《太清玉册·天乐仪仗章》中称：“仙仗用朱竿、寳盖、珠网、绵帛、缯彩为之，务在装画整肃，列于外坛四面，每朝奏步虚旋行之际，则道童各执仙仗，和华夏吟随班，旋绕皇坛之上，非登坛朝奏不用，则列于坛之四面架之。”而道士自身使用的法器则要求素朴简洁、讲究实用。
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