1945年日本投降前夜：皇宫政变，天皇差点被软禁

随着第二次世界大战战局的明朗，日本的战败已经成为定局，但日本仍未放弃一丝一缕的机会进行反抗，为了早日打消日军抵抗的念头，美国向日本广岛和长崎投下了原子弹，苏联也把大军开到了中国开始围剿关东军，在双面受敌的情况下，日本政府内部支持接受《波茨坦公告》宣言无条件投降的呼声也日益强烈。

在一连几天的最早战争指导会议里，主战派和投降派相互争论，谁也说服不了谁，在争论继续的情况下，会议提出交由天皇决断(“圣断”)的主张。天皇随即表示赞同投降派的主张，同意只要盟军能够维持天皇地位(即“国体维持”)的条件下接受波茨坦宣言的决定。

这个决定在陆军省许多主张抵抗到底的青年军官中间引起了轩然大波。二十几名法西斯青年军官在陆军省开始策划“下克上”的军事政变。考虑到天皇是受到了投降派的蛊惑，因此青年军官们计划动用军队包围皇宫，切断皇宫和外界特别是和电台、报馆的联系，然后逮捕投降派官员让主战派官员进谏天皇，以期天皇改变主意，让战争继续进行下去。

8月14日下午，反对投降的青年军官们在得知天皇将于明日中午12时向全国宣读投降诏书的消息后，一伙人再也沉不住气，当中的首领烟中少佐和其他军官闯进了禁卫师团长森猛赳中将的办公室，在要挟他支持政变无果后，烟中少佐拔枪击毙森猛赳，找到他的印章，以他的名义调动部队包围皇宫并且占领广播协会大楼，切断了宫内省的电话线，逮捕和关押当时负责录音的NHK职员18名。

通过审问，烟中少佐一群人弄清了终战诏书录音已经完成的事实。为了找到天皇录音胶盘，他们对皇宫进行了大搜索，然而，由于内大臣木户幸一早有所防备，叛军怎么也找不到天皇宣读诏书的录音带，而且对叛军形势不利的是，他们的政变得不到更多人的支持，反对叛军的日本宪兵也正在赶来的路上。

到15日凌晨3时半，接到伪命令的部队长官到达东部军司令部，高岛向他们宣布了包括森赳被杀害、伪命令无效、东部军接管近卫军团指挥权以及立即解除皇宫包围在内的命令。至此，政变军人的计划已几乎破灭。15日早晨6时许，赶来的东部军管区赶走了叛军，政变正式宣告失败。少数死硬分子仍坐在皇宫广场不肯走，烟中少佐和死党椎崎二郎在散发自己手上的传单后，烟中少佐举起曾经击毙森猛赳中将的手枪对准自己扣动了扳机，椎崎二郎则抽出军刀向自己的腹部戳去。

15日12时，日本国歌《君之代》放完后，全世界的广播里响起了日本天皇沉重而无奈的声音：我帝国接受彼等联合宣言之各项条件……至此，日本正式宣布投降！