明朝画家陈洪绶为帮朋友，画一套插图，竟被制作“水浒叶子”出售

明代著名画家陈洪绶曾绘制过许多作品，其本人的艺术造诣也令人难以望其项背，尤其是出自于他手中的一套作品，其流传的广度之宽，几乎无人能及。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：

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陈洪绶字章侯，幼名莲子，一名胥岸，号老莲，别号小净名，晚号老迟，明朝时期是浙江绍兴府诸暨县枫桥陈家村人。陈洪绶少年聪颖，对绘画尤为感兴趣，少年时期曾在私塾苦读却屡试不第，只能拜师学画，经过多年的苦练，终于有所成就。崇祯年间，陈洪绶被召入内廷供奉，成为宫廷画师，勉强能够自我糊口。

明朝灭亡之后，宫廷画家也都被遣散，陈洪绶在乱世中无法生存，只好入云门寺为僧，后因存有积蓄而还俗，专门以卖画为生，至53岁时病重去世。陈洪绶去世后，其画艺画技被后世学生承袭，被誉为是一代宗师。留世作品包括《九歌图》、《西厢记·插图》《博古叶子》等。

陈洪绶文学底蕴深厚，一生专门以画见长，尤其擅长绘制人物画。在陈洪绶的笔下，所绘人物皆躯干伟岸，衣纹线条细劲清圆，其晚年时作品则展现出形象夸张且变态怪异的风格，无论是花鸟、山水等元素，都凸显出别样的特色。除此之外，陈洪绶还擅长为文学作品创作插图，能以原著的视角绘制出原作人物的精神气质。其画作手法之简练，色彩之含蓄，格调之高古，一直享誉明末画坛，无人能出其右，与当时的顺天崔子忠齐名，号称“南陈北崔”。后来，陈洪绶又与蓝瑛，丁云鹏，吴彬等人合称“明末四大怪杰”。不过话说回来，即使陈洪绶的能力出众，他也只是5000年来画坛中的一员，远远没有达到出类拔萃的地步，“古今第一”的名号绝对与他不沾边。

陈洪绶虽不能靠画师技艺夺得画坛桂冠，却能以一件作品扬名立万，正是由于该作品的诞生，让陈洪绶的名字享誉民间，此事还要从陈洪绶的朋友说起。陈洪绶28岁时，他的朋友周孔嘉寄来信函，称自己已经穷困潦倒，请求陈能够给予经济上的帮助。然而周孔嘉如何也不会想到，此时的陈洪绶也是“泥菩萨过河”，过着有上顿没下顿的生活。陈洪绶眼见接济朋友无望，只能操起笔来绘制一套40张《水浒传》英雄插图，请周孔嘉卖出后养家。

正所谓“有心栽花花不开，无意插柳柳成荫”，陈洪绶在绝境之中绘制的作品，居然大受当时收藏大家们的欢迎。40幅水浒英雄各具特色，包括鲁智深、武松、呼延灼、阮小七等，其形象鲜明性格突出，被当时的刻印商争相雕刻。更令人惊叹的是，收藏家们还别出心裁地将水浒人物图案设计在纸牌上，根据每个人的性格特征设计点数，作为日常消遣娱乐的重要工具。谈到这里，可能有不少读者都恍然大悟，没错，我们谈到的陈洪绶水浒英雄纸牌，正是早年间流行的《水浒叶子》。

《水浒叶子》印刷的规模以及火爆的程度，是自明末问世以来在民间影响最深远的画作，300多年间，一代又一代的人们从未中断过对它的喜爱，甚至它的兴盛还出现过三次高潮，即明末清初、民国时期、以及二十世纪五六十年代。

当时人们的娱乐方式匮乏，玩耍水浒叶子成为了重要的娱乐手段，故此《水浒叶子》也能达到几乎人手一套的地步。如此伟大的成就，想必古今中外的画家都会为之汗颜，称陈洪绶是“古今最受民众欢迎的画家”无可厚非。

谈到这里我们也能领悟一个道理，作为一位画家，作品的形式要丰富多样，既要有阳春白雪更要有下里巴人，如此才能深植于民间的土壤，感受最深厚、最原始的文化气息。

参考资料：《民间文化趣谈》 哈尔滨出版社出版 王文东著

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫