漫话红楼 | 十二正钗的排位顺序，是根据什么标准来定的？
钗黛二人谁为冠？这其实是不需要去争辩的问题，因为作者已经写得很明白：伯仲之间，不分高下。作者精心设置，把她们写进了同一首判词，其实就是想表明：在他的心中，这两人的位置同等重要。脂批更指出“钗黛合一”，她们本是同一个人的不同阶段。
其实，一定要分辨出钗黛谁高谁低毫无意义，但是，对十二钗的排序，却体现了作者心中的好恶。
所以，有必要弄清楚作者排序的标准是什么，为什么要这么排呢？
我们先来看看作者是怎么排序的：钗黛之后，依次是元春、探春、湘云、妙玉、迎春、惜春、熙凤、巧姐、李纨、可卿。
初读时，并没有在意这个排序，深读之后，突然发现作者大有深意存焉。
我们回到第一回开篇的写作主旨：
今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有余，悔又无益，之大无可如何之日也！当此，则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时、饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以至今日一技无成，半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人：我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其晨夕风露，阶柳庭花。亦未有妨我之襟怀笔墨。虽我未学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？
作者写书的目的，就是为闺阁女子立传，即为一传记小说。历来传记，对排序都很考究，比如《史记》中的列传，在编年之余，结合了作者的价值取向。细品红楼十二钗的排序，与《史记》有异曲同工之妙。
排在首位的钗黛自不必说，是作者刻意要表现的双女主，又是他生命中最重要的两个女人，是他最为愧疚之人，当然要排在首位。
如果按照言情的顺序，接下来应该是湘云了，但事实并非如此，排第三位的居然是元春，再往下是探春，这是为什么呢？
元春是宝玉的嫡亲姐姐，探春是宝玉的庶出妹妹，初读之时，我以为作者是按血缘的亲疏远近来排的，却没意识到，四春之间有隔断，元春探春之后，却是湘云和妙玉，这就值得探究了。
深入下去，我们会发现，除钗黛之后，作者把十钗分为了四类。
第一类：作者敬仰的巾帼英雄
元春在书中相当于一个背景人物，出场时，她已获封贵妃，并给了宝玉一座青春乐园，让宝玉享受了几年无忧无虑的少年时光。
探春在书中的份量，是后期才加重的，从第五十五回代理管家开始，作者用了两个章回，来突出她的才干。通过判词以及她抽到的花签，我们知道她最终远嫁，而远嫁的原因，极有可能是去了异域做了王妃。
把元春和探春对照着来看，我们会发现，元春和探春，是一首一尾的两个王妃，元春用自己的王妃身份，给贾府撑起了一把保护伞，让贾府在找不到出路之际，迎来了新的曙光。
贾府是以武起家的，到贾政时已历三代，希望通过以文出仕来完成转型，但直到宝玉这一代，都看不到希望。眼看爵位的世袭已到尽头，再不开辟新的出路，也只有衰败了。
正在这个时代，元春获封贵妃，无异于即将破产的集团公司突然拿到一大笔融资巨款，至少又可维持一段时间了，且有了缓冲的机会，可以把希望再寄托在下一代。
但是，元春的崛起，也只是昙花一现，“不过是瞬息的繁华，一时的欢乐”。
由此可见，贾府已失去生机，没了生产力，全靠外力的扶持，始终无法长久。
就在元春失势之时，探春崛起，虽然不如元春，但探春之远嫁，应该也给贾府带来了喘息的机会。
这便是作者将元春探春二位姐妹排在前面的深意：这是两位巾帼英雄，在贾府的男人们“安富尊荣”、毫无作为之时，她们为家族做出了比男人还大的贡献。
所以，这两位姐妹当仁不让地排在前面，作者对她们充满着敬仰之情——“何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？”
第二类：努力谋生存的孤女
排在元春、探春之后的，是湘云和妙玉。她们为何归为一类？因为她们都是孤女，且在男尊女卑的社会，用自己的能力谋求生存。
湘云“襁褓之间父母违”，还在婴儿期就父母双亡，“纵居那绮罗丛，谁知娇养”，从未得到过宠爱，但她却能“搏得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状”。
幼年时生活坎坷，却搏来了地久天长，搏，拼搏之意，是自己努力的结果，这在那个时代，极为难能可贵。
湘云是众姐妹中最先订亲的，年龄比宝钗黛玉都小，作者配给她的曲词可知：“厮配得才貌仙郎”，说明嫁得很好，是个才貌双全的仙郎。
再看妙玉，“自小多病”、“入了空门”、“带发修行”、“父母俱已亡故”，师父也“于去冬圆寂了”，真是孤到了极致，哪哪都不顺，但她依然能用自己的方式赢取生存环境，搏得被贵族夫人下帖子相请的地位。
湘云和妙玉，都是活出了自我之人，不被大环境所困扰，懂得在夹缝中寻找出路，这也是作者所赞赏的生活态度。
第三类：随波逐流、明哲保身的乖乖女
迎、惜二春，虽个性不同，但却是同一类人：随波逐流、明哲保身。
这姐妹俩的个性特点，直到抄检大观园时才有所体现。迎春面对抄检后被逐的贴身侍女司棋的求救，说出“我还十分说情留下，岂不连我也完了”的话。这个平时爱读《太上感应篇》的二小姐，奉守的人生哲学就是随波逐流、明哲保身，像一只把头埋进沙子的鸵鸟，永远在逃避。讽刺的是，作者为她安排了一个“中山狼”式的丈夫，在受家暴回娘家哭诉时，得到的却是王夫人“我的儿，这也是你的命”这样无力的安抚之语。
此时此刻，迎春是否想到了当初对司棋的冷漠？
再看惜春，更是把明哲保身做到了极致，作者给了她“矢孤介”的定评。如果说湘云、妙玉是身孤，那么惜春就是心孤，她把自己和家族完全割裂开来，抗拒与家人产生关联。所以，当入画被查出私藏有男人用品，即使被认定在可行范围内，她也坚决地把入画给送走了。
入画是她从宁府带出来的丫鬟，也是她与宁府唯一的联系，送走入画，就代表她与宁府再无关联。
直到最后出家，作者给了她一个“独”字：“独卧青灯古佛旁”。
对于迎、惜二春，作者持的是不褒不贬的态度。
第四类：祸乱家族的恶女人
第四类有四人：王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿。巧姐是受王熙凤的连累，排到了倒数第三位，体现是作者的因果观：父母所种之因，会报应在儿女身上。王熙凤偶尔做了一件善事，便为女儿留了一条退路：偶因济刘氏，巧得遇恩人。试想，如果善事做得更多，子女的福荫是不是也更多？
王熙凤之恶，作者都是明写的，从铁槛寺弄权开始，她假借贾琏的名义，就把整个贾府拉入了深渊。贾琏是贾赦的嫡子，贾赦是袭爵之人，一旦事发，就会一撸到底。
所以，王熙凤所作之恶，影响的不仅是她个人，而是整个家族。在书中，她是宝玉最亲切的凤姐姐，对宝玉有诸多关爱和照顾，但在作者眼里，她是操、莽一类的女奸雄（与元春、探春相对照）。所以，作者对她的批判也是毫不留情的：机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。翻译成白话就是：罪有应得，活该！
从前80回里，丝毫看不出李纨做过什么恶事，她是贾府上下都喜欢的大奶奶，行事从不逾矩，谨守本分，但作者却把她排在了倒数第二位，且给了她“也须要阴鸷积儿孙”这么狠的批判。
她在后期到底做了些什么，我们不得而知，但看作者的巧妙安排，可知其恶并不亚于王熙凤。
这个巧妙安排，不仅是排在倒数第二位，还有巧姐的插入。
巧姐排在王熙凤和李纨之间，在巧姐的判曲上，有一句“幸娘亲，积得阴功”，然后到了李纨，却是“也须要阴鸷积儿孙”，这两句话，绝不是作者随意为之，应该有所指。
王熙凤积得阴功给女儿留了条退路，李纨却因不积阴功而让儿子“昏惨惨黄泉路近”，这是个非常强烈的对比。
排在最后的是秦可卿，她身上本无悬念，因她在第十三回就去世了，80回后遗失的文字与她无关。但作者对她的死有改动，把淫丧改成了病死，这就给读者留下了谜团。
那么，从判词和曲里能看出她作了什么恶？“造衅开端实在宁”、“擅风情、秉月貌，便是败家的根本”、“家事消亡首罪宁”，贾府的败亡，宁府才是首罪，而这个首罪的根源，却是秦可卿，还有比这更重的批判吗？简直是罪大恶极、罪不容赦。
综上，我们可以看出，作者对十二正钗的排序，剔除钗黛双女主，其余十人是按照从大善到大恶的标准来排的。所谓大善，即如元春、探春，兼济天下；湘云和妙玉是为小善，独善其身；迎、惜二春属于不善不恶；而王熙凤到李纨再到秦可聊，却是从小恶到大恶了。
我们平常对于恶的认知，最多不过是谋财害命、杀人放火之类，王熙凤可说已经做到了极致，但在作者心里，这还只是小恶，真正的大恶却是像秦可卿这样从无害人之心的人。
这一点，值得我们深思：对于一个家族、一个社会，到底什么是善？什么才是恶？