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贫穷的本质

2020年11月22日

谈到“穷”这个话题，有的人立刻想到自己打工人的角色，认为打工没勇气创业叫穷，认为付了尾款后吃土的日子叫穷，房贷车贷的压力叫穷，买不起房叫穷，然而，真正的贫穷是一个很沉重的话题。

什么样的人是真正的穷人呢？每个国家都有自己的贫困线。国际贫困标准为一人一天1.9美元；中国2020年贫困标准为4000元/年。贫困人群在生活中遇到的困难比我们想象中的还要多，社会文化有贬低穷人的习惯，文学作品经常把穷人描绘成又懒又馋的人，这样的误解会带来各种各样的问题。然而最大的问题是，我们的许多脱贫政策也是建立在误解之上的。

诺贝尔经济学奖带火了《贫穷的本质》这本书，说实话，这是一本朴实无华，且枯燥的书，90%的人都没有耐心从头看到尾。作者通过对18个贫穷国家/地区的调研，从一系列具体的问题出发，详细解读了我们过去对贫穷和穷人的误解，以及穷人在做选择的时候会遇到的不友善，并提出了解决贫穷问题的具体办法。

关于作者

《贫穷的本质：我们为什么摆脱不了贫穷》是2013年中信出版社出版的图书，作者是阿比吉特·班纳吉与埃斯特·迪弗洛，是一本经济学著作。

他们都是美国麻省理工学院经济学教授，因为“以实验性方法致力于减轻全球贫困”，共同获得2019年诺贝尔经济学奖。这本书就是讲，他们是如何运用经济学的思维方式和实验方法，来解决扶贫这个世界级难题的。

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阅读收获

多年来，联合国、世界银行等国际组织投入了大量资源来扶贫，还有无数民间慈善机构在共同努力。但奇怪的是，这些大规模的扶贫投入远远没有达到预期的效果。一些专家因此认为，扶贫本身就是错误的做法，弊大于利，比如扶贫会加大腐败、养懒汉等等。

《贫穷的本质》的两位作者不认同这种观点。他们指出，扶贫效果不好，不等于扶贫是错的，而在于扶贫的方法出了问题。经济学本质上是一门研究选择与激励的学科。一旦站在这个角度去看，就会发现，既有的扶贫政策要么是错误理解了人的需求，要么是忽视了对人的激励，当然就达不到想要的效果。

为了搞清楚穷人的真实需求和动机，这两位学者共同创建了贫困行动实验室，在全球40个国家开展了240多个实验项目。这些实验为我们揭示了，扶贫为什么会失败，以及有效的扶贫方法应该是怎样的。

所以在这本书中，你将读到：

1、深入剖析贫穷的本质

2、用经济学的思维跳出“贫穷陷阱”

3、为什么穷人有做小生意的智慧，但是没有办法通过做小生意致富？

4、什么是从根本上改变一个家庭的命运的东西？

5、怎样激励穷人去做正确的事情

一些有趣的例子

1、贫穷的陷阱

是一种观点，认为贫穷的国家或者个人，都是处在一种资源极度匮乏的状态下，自身的努力很难挣脱这种贫穷的状态，所以，需要外界来伸出援手。

反对的观点认为世界是如图1-2所示，明天的收入一定是高于今天的收入也就不存在所谓的贫穷的陷阱。

举个例子说明一下这种感觉：香港有个富豪，觉得穷人应该创业，如果自己是一个穷人，就一定能够从底层爬起来。所以他找人做纪录片，跟着他去底层生活，要求就是绝不能动信用卡和家里的钱，白手起家，反正有力气就去干活。几个月下来，崩溃了，每个月挣几千块，而香港靠体力挣的这个钱，根本没法养活自己再去投资或者进修，每天被压力压到快要崩溃，这个状态就是贫穷的陷阱的感觉。

所以过去很多援助的方法很简单，就是资助钱或者东西，想办法让他们跳出这个贫穷的陷阱，但是如果事情真的这么简单就好了。

2、卡路里和饥饿

有次，作者到帕克家里采访，聊了半天，出门的时候扭头，发现他们家有电视、手机。就问你这么穷，说自己没钱，甚至吃不饱饭，怎么会有电视机？帕克说了一句话，特别发人深思。他说，电视和手机比吃的还重要。也就是他们宁可花钱买这些也不愿意攒下来。核心就是，在那种绝望的生活之下，电视和手机是能够带来安慰的，所以卡路里并不是解决饥饿问题的核心关键点。

食品的问题还会出现在这样的场合：当一个地方有人结婚、丧葬，随份子的时候。越是贫穷的地方，越重视节日。大量记录显示，发展中国家的穷人会花很多钱来置办婚礼、嫁妆、洗礼等等，这很可能是怕丢面子的结果。

作者在书里陈述了一个事实：我们眼中的穷人世界，常常是一片失去机遇的土地。我们会好奇，为什么他们不把买那些东西的钱攒下来，将钱投入到真正能使他们过得更好的地方？然而，穷人会更加怀疑那些想象中的机遇，怀疑其生活产生任何根本改变的可能性。他们的行为常反映出这样一种想法，即任何值得做出的改变都要花很长时间。这也可以解释，为什么他们只关注当前，尽可能把日子过得愉快，在必要的场合参加庆祝活动。

当你需要他们做出长期的投资，拿出钱然后等待未来一个结果，他们很容易不相信，觉得是骗人。

3、健康陷阱

每年大概有900万儿童活不到5岁，其中1/5死于痢疾。这个病没有那么难治，只需花0.18美元买净化水的消毒剂，水就是安全的。大量的家庭不会去买这个，喝的还是污染的水，但是让医生和护士沮丧的是：当非洲那些家庭抱着孩子看病的时候，护士说给你发一点糖的、盐的补剂，回去冲着喝就好了，那些家庭就再也不回来了。他们觉得，你没给我治病，你根本不管我。而实际上，有效的就是这个东西，就是不花钱的东西。他们更相信抗生素和手术，觉得打上吊瓶才是被医生认真对待。

很多人会认为，这些人为什么这么愚昧，不懂这些信息。你看我们都了解这个。作者在书中这样说：“穷人所陷入的困境与我们其他人的困扰似乎是一样的----缺乏信息、信念不坚定、拖延。的确，我们并不贫穷，受过良好的教育，见多识广，但们与穷人的差别其实很小，因为我们的认识比我们想象中要小得多。千万不要认为我们了解糖丸的原理，了解疫苗的原理。我们真正的优势在于，很多东西都是不知不觉中得到的：我们住在有自来水的房子里，不用想着每天早晨往水里加消毒剂。下水道自行运转，我们甚至不知道是怎样运转的。我们大都相信医生会尽力为我们服务，公立医院会告诉我们该做什么，不该做什么。我们别无选择，只能让孩子接种疫苗。即使我们出于某种原因没给孩子接种疫苗，他们可能也会安然无恙，因为其他所有人都接种过了。如果我们去健身房，我们的保险公司会奖励我们，因为他们担心没有奖励我们会不去。而且，或许最重要的是，我们大多数人都无须担心是否有下一顿饭吃。换句话说，我们几乎用不着自己有限的自控及决断能力，而穷人则需要不断运用这种能力。”

这本书中还有很多例子让人读完的感觉是恍然大悟。与其说它让人了解真实的贫穷是什么状态，不如说让我们更能感受到自己思维的陷阱和精神的贫穷。

所以我们不能够用那种优越感的心情来读这本书，而是始终要站在那个角度：我们能够做些什么，我们能够帮到一些人做些什么事，因为助人本身就是快乐之本。

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