渐行渐远的长阳元宵老习俗

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正月十五元宵节，长阳俗称“过把把年”“过十五”。说起过去长阳的元宵习俗，年轻一辈特别是90后、00后的朋友们会一脸茫然，但对于年纪稍大一点的长阳人特别是老人们来说，那是一段美好的节庆记忆，是一段难忘的乡愁。

清代民国时的长阳元宵节

道光《长阳县志》所载长阳元宵民俗

长阳元宵习俗仪式感达到全盛的时期是在清代、民国。饮食上，有沿袭至今的吃“毛狗团”；仪式上，有流传至上世纪九十年代的放灯、舞龙灯、舞狮、“赶毛狗”，也有早已消失的拜神、唱（跳）秧歌、请紫姑神等等。

“赶毛狗”（来自网络）

“赶毛狗”与吃“毛狗团”：赶毛狗的传说类似过年的传说，过年源于上古时期先民为驱赶一种叫“年”怪兽，赶毛狗则是正月十五驱赶“毛狗”这种怪兽。只不过“年”是虚构的动物，而“毛狗”却确有其物。在中国很多地方，“毛狗”是狐狸的俗称。狐狸在长阳大山中存在已久。据长阳清代旧志记载，清代长阳有“玄狐”“九节狸”“玉面”等狐狸品种。长阳民间旧时认为狐狸为妖，“率于十五拜月，新年十五尤甚”，因此必须驱赶。“赶毛狗”的具体作法，据旧志记载，为“持爆竹山中，然〔燃〕放有声”。而长阳一些地方，如贺家坪，亦有于屋旁、田边堆树叶、渣草燃烧起火，以此吓退“毛狗”的作法。此外，还有称“赶毛九”者，言“毛九”是古代一个恶人，此说难以考证，姑存之。今山区经过大开发，加之破除迷信，“赶毛狗”的习俗已经消失匿迹。

蒸“毛狗团”（来自网络）

惟有吃“毛狗团”依然继续。“毛狗团”（今又有人讹传为“毛谷团”），古称“元宵团”，今通常称为“十五粑粑”。“毛狗团”的起源，旧志上有两种说法，一种说法为供狐，一种说法为“赶毛狗之行粮”。比较而言，第二种说法更为可信，因为“毛狗”既然是令人厌恶的动物，人怎么又可能用好食物来供奉呢？清代、民国时期，有甜、咸两种口味，以糯米粉包裹糖、肉、豆沙等馅料蒸制而成。而今作“十五粑粑”，则主要是咸味，以腊肉、盐菜、豆腐干为馅。“毛狗团”也好，“元宵团”也好，与汤圆一样，都是象征“团圆”的食物。

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闹元宵：一是张灯。长阳自古以来，即有“三十里火，十五里灯”的传统说法，这是对生活红红火火、喜庆团圆的期盼。清代、民国时期，每逢正月十五，古城城内四街，城外四乡，家家户户悬挂各种灯笼，虽没有欧阳修描绘的“花市灯如昼”的火热场面，但就“我家小邑三百家，家家住在青山曲”的山区小城来说，亦是一番热闹喜庆而又温馨的场景。二是舞龙灯、狮子、竹马及杂剧故事。表演班子“先于各庙朝献”，谓之“出马”。这里的庙不是指的佛教寺庙，而是指的长阳古城中的文庙、文昌阁、城隍庙、火神庙、财神庙，以及东郊东峰岭下的东岳庙等官方祭祀祠庙。“然后逐户盘旋，击大钲鼓，主人亦肃衣冠拜神，盖犹'索室殴疫，朝服阼阶’之意。”先是花灯队伍走花灯，花灯各式，其中有牌灯一对，书写的是吉庆语。其后，依次开始舞龙狮、演杂剧、唱（跳）秧歌。其时，唱秧歌、跳秧歌把闹元宵推向了最高潮。“丝管吹弹，花灯成队，唱'荷花’'采茶’等曲，谓之'唱秧歌’。”“或饰男女为生旦，扮小丑，谓之'跳秧歌’。”“听者谓之'听秧歌’”。闹元宵活动，前后持续五天，十二、三日为“正灯”，十五、六日为“罢灯”，每日从傍晚持续到深夜，人们才兴尽而归。

请紫姑神：又称“请七姑娘”。这一天，凡幼女都要请紫姑神，问灾病、休咎、年岁，以保佑平平安安，幸福一生。

上世纪末的“闹元宵”

上个世纪八、九十年代的正月十五晚上的“闹元宵”，是长阳县城一年上头难得的“狂欢之夜”。与腊月三十家家闭门守岁不同，一到这一天，天还没黑，家家户户就涌上街头“闹元宵”，在路边抢占看灯会的好位置，街上摩肩擦踵，人山人海。打花灯、舞龙灯、采旱莲船，为一支队伍，是这一晚“闹元宵”活动的三大主角。有来自后山村的班子，也有来自永和坪村的班子。天刚黑，这一行人就从城东湖口湾出发，自东向西，沿清江路（现龙舟大道）开展表演活动。

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花灯队伍走在最前面。花灯多为纸糊篾扎的彩灯，颜色以传统的红、黄、绿等颜色为主。款式多种多样，有提着的圆形灯笼、八角宫灯、荷花灯，有举着的人物灯、动物灯。最宏大的还是捆扎在卡车车身上的巨大造型灯，有山有水，有人有景，有“祝全县人民新春愉快”的字样。令人目不暇接，大饱眼福。

舞龙灯（网图）

花灯通过，舞龙灯的汉子们就开始了舞龙灯的表演。前有一人执明珠引龙，而龙身，在龙头的指挥下，整条龙时而匍匐前戏珠，时而风摆杨柳、蜿蜒曲折，时而腾云驾雾，一飞冲天，又时而欢喜雀跃，似乎要穿入人群中与游人亲昵嬉戏。在夜色下，铁骨布身的龙仿佛活了一般，令观者仿佛进入了神话世界。胆小的小孩子，会转身扑倒在大人的怀中，而胆子大的小孩，竟也追着跑到龙灯队伍中一探究竟。其实，观龙灯最佳的角度是在沿街的高楼阳台上，自上而下俯瞰游走的巨龙，有一种“何似在人间”的穿越感。龙灯所过之处，各单位、商户会提前燃放鞭炮迎接。为欢迎龙灯队伍，一般各单位都会给龙灯队包一个红包，称为“利市”。而伴随着龙灯的，有时候还会有舞狮表演。在舞狮者的表演中，“狮子”萌态必出，成为欢欢喜喜的“活宝”。

采旱莲船走在队伍的后面“压阵”。船以铁丝、竹篾和布扎成，以一灵秀女子掌船，另一媒婆扮演的女子搭配着表演。沿街而行，挨户拜年，或划或唱，唱词大都是花鼓戏和乡村小调。“媒婆”作嬉笑怒骂状，佯装疯癫，沿路讨取红包。沿途亦有人以红包相谢，讨个祝福和吉利。而最吸引小孩子眼球的，则是跟在旱莲船后的“蚌壳精”，有一人穿戴类似蚌壳的服装，模仿蚌壳时开时合。整个队伍通过后，至下一个地点又重新开始表演，至到城西“505”段，当天的演出方才结束。此时，已近午夜，而全城依然万家灯火，热闹依然。

长阳元宵节的文化源流

长阳元宵习俗，为汉族传统民俗，源自荆楚，同于三峡，其来已久。最早可见于南朝梁《荆楚岁时记》等古代文献中的有关记载。长阳元宵节的内容，既有亘古以来的传统，亦有后世历代外来文化的影响。

一是源自汉族几千年来普遍的文化传统继承。比如舞龙灯、舞狮，是广大华夏儿女乃至海外华人世代相承的民俗传统。再如，正因为坚持汉族传统观念，故长阳民间过去认为狐为妖，故有了正月十五驱赶狐狸的作法。其他地区，如华东地区安徽省岳西县、湖南常德、本省荆州、钟祥等地亦有赶毛狗的习俗，这说明赶毛狗曾是居住在山区的汉族普遍具有的民俗。

二是源自根深蒂固的地域文化——荆楚文化浸染。《荆楚岁时记》中即有“迎紫姑”习俗的记载，“其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。”而采莲船，又叫旱莲船，原本盛行于鄂东和江汉平原地区，是春节在陆地上模仿船行动作的一种娱乐形式。而长阳自西汉以来，长期隶属荆州，明朝及清朝初期，为荆州府属县，至今与荆州仍紧密联系，可见采莲船传入长阳并非一朝一夕。

三是源自对外来文化的主动引进。据清光绪《湖北通志志余》引《历象景编》记载，长阳旧时正月十五唱采茶曲为邑人彭商贤（清代长阳康乾期间诸生，商人，清代著名诗人彭淑嗣父）由外地引进而来。彭氏每年正月十二日至十八日，组织采茶戏班，“携篮负篓，作采茶状，且唱且采，历大家之门，各以意作态”，这一新颖清新的表演形式，得到了长阳人的喜爱，并相沿为正月十五的传统民俗。故其子彭淑的一首竹枝词这样写道：“灯火元宵三五家，村里迓鼓也喧哗。他家纵有荷花曲，不及侬家唱采茶。”

总之，旧时的长阳元宵旧俗，总的来说，是美好的，象征团圆的习俗。特别是正月十五“闹元宵”活动，由腊月三十、正月初一小家庭的团圆，演进为一个地方的大团圆，体现了一个地方乡亲的团结和睦，体现了共同的文化传承和对美好生活的共同祝愿，实在是应该延续至今。而令人遗憾的是，如今它竟任人看淡，渐行渐远。不知道我们该是为之庆幸，还是为之叹息！

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