麻阳河：夺妻故事天天在上演
湖南有个麻阳县，而贵州有条河叫麻阳河，所以那个自然保护区也就叫麻阳河保护区。别看它们的名字相近，其实没有半点渊源，用俗话说，是八杆子打不着。若真要生拉活扯地连上关系的话，它们都属于长江水系。麻阳河保护区位于大娄山脉北东段，黔北中山峡谷地带。主要分布于乌江支流麻阳河和洪渡河的深切割沿岸地带。由于整体受褶皱和断裂构造的控制，形成了碳酸岩山地、断层地貌、河谷地貌及岩溶地貌的组合。宽缓的背斜构造，地层产状较平缓，断层、节理发育，地层构造破碎严重。地表溶沟、石牙、洼地、漏斗、落水洞、溶蚀槽谷等地貌发育，地下竖井、溶隙、地下暗河及溶洞等充分发育，形成奇特景观，为生物多样性的形成提供了良好的地貌环境。切割强烈，形成了高山深谷的景观，多数山峰海拔在1000－1300m之间，最高处桃子园海拔1441m，而洪渡河下游公溪口及麻阳河下游汇入乌江的暗溪口，海拔仅290m。大量分布的白云岩和石灰岩是形成这一切的原因。
虽然这里统称为麻阳河，实际上有大小河流61条。主要为麻阳河、兰字河及洪渡河，受地表径流的控制，低级水道在分水岭附近或山地中上部，呈树枝状排列，径流路线较短，河谷狭窄、岸坡陡峻。
热量丰富，雨量充沛，湿度适中，冬暖夏凉，四季分明，属于中亚热带温暖湿润季风气候。尽管到处充斥着不同演替阶段马尾松林、刺柏林、柏木林、杉木林、百日青林、栓皮栎林、栓皮栎+丝栗栲林、栓皮栎+杉木林、甜槠栲+冬青林、乌冈栎+云山青冈栎林、青冈栎+化香林、多脉青冈+云贵鹅耳枥林、小花木荷林、枫香+响叶杨林、花榈木+丝栗栲林、鹅耳枥+黄连木林、鹅耳枥+飞蛾槭+香叶树林、豹皮樟+化香+鹅耳枥林、樱+槭树林、银杏林、盐肤木、响叶杨林、光皮桦林、以及竹林、灌草丛等群落类型，但仍保存了主要的常绿阔叶林。
特殊的喀斯特地质地貌与气候条件孕育了丰富的生命，有野生种子植物1 168种，其中中国特有种253种，贵州特有种4种。有79种珍稀濒危植物，其中国家Ⅰ级保护植物1 种，即南方红豆杉，国家Ⅱ级保护植物有黄杉、篦子三尖杉、闽楠、楠木 、翅荚木、花榈木、红椿、伞花木和香果树9种。有药用植物种类1077种，约占全省已知药用植物种数的四分之一，有106种是《中国药典》收载的种类，占《中国药典》收载种类的22％，是药用植物种类丰富的地区之一。篦子三尖杉、花榈木、头状四照花、灯台树、山桐子、西南红山茶、报春花、牛耳朵、蕙兰等野生观赏种子植物676种。
有哺乳动物44种，鸟类198种，两栖爬行动物44种,有鱼类55种。国家Ⅰ级重点保护野生动物有黑叶猴、豹、林麝3种，国家Ⅱ级重点保护野生动物黑熊、大灵猫、猕猴、斑羚、穿山甲、雀鹰、红脚隼、白冠长尾雉、红腹锦鸡、大鲵、胭脂鱼等27种。是贵州众多林区中，唯一一处既有白颈长尾雉分布，也有白冠长尾雉分布的地方。但这里最为有名的还得数黑叶猴，有72群黑叶猴：70群在麻阳河保护区内，2群在区界周边，总数大于554只，是目前黑叶猴分布最密集，数量最多的地区，亦是全球最大的黑叶猴种群分布地，对该物种在全球范围内的保护起着关键性作用。
麻阳河的地形非常奇特，别看总是山高谷深，在海拔800以上的区域却表现出平坦开阔，800米以下则多为峡谷，向下侵蚀作用强列。在海拔1000米，800米及500—600米处尚有带状分布的山峰或侵蚀台阶，常出现溶蚀盆地，洼地及平底溪谷等。不管是土家族，仡佬族，苗族，还是汉族群众，都选择这些平缓地带居住，形成村寨。依势而建的房屋或集中或分散，也还错落有致。日出而作，日落而息，耕种着维生的粮食。水源好的地方也能种些水稻，而绝大多数地方的土地都达不到灌溉条件，仅能种些玉米、土豆、红薯之类的粮食，还有一些辣椒茄子、萝卜白菜、胡萝卜豌豆之类的小菜。庄稼成熟时，居住在山里的精灵们当然也想弄点好吃的尝尝鲜。
黑叶猴可谓极聪明的动物，长期人与猴的交流，使得人与猴之间每天都会发生着各种有趣的故事。由于食物相对短缺，黑叶猴有时会到农地里来偷吃老百姓的庄稼。它们最喜爱的莫过于红薯和胡萝卜了。聪明的黑叶猴总是留一两只猴坐在高高的树稍上放哨，而其它个体则偷偷地跑到地里，用两只手捧住红薯或胡萝卜不停地搓揉摇晃，很快就会获得胜利果实。等吃饱了就跑过云换站岗放哨的猴子来故伎重演。吃饱后的猴群若无其事地坐在地边的树上休息，农地里又恢复了平静，不细看，还真难发现刚刚家地里遭遇了洗劫。
当地人觉得这些聪明的家伙非常可爱，即使偷了自己家的粮食，也睁只眼闭只眼，由它去了。还有些群众会主动给猴们留点吃的在地里，也算是友好相处了。当然也有不老实的家伙，会趁村民不在家，偷偷摸摸跑到寨子里来，到村民家里偷吃东西，甚至上房揭瓦，粪便一地。村民们发现了最多 也就是骂几句，轰走了事。别看黑叶猴在人前调皮，在它们自己的体制内，却是严格无比。
猴群是严格的母系世族，在一个猴群里，除了猴王外，是不允许有其它成年公猴的。长大了的公猴与本群内的母猴或多或少都存在着血缘关系，它们也知道近亲结婚会出现遗传问题。即使长大后自己不愿离去，执法如山的猴王会毫不客气地将它们赶走。所以成年了都会远走他乡，去别群寻找希望。
刚刚离群的公猴是孤独的，没有了家人的照顾，没有了固定的洞穴，既要冒着被天敌杀死的危险，也要冒着被其他猴群的猴王发现，然后一顿狂揍，还要被赶出很远。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。英雄不问来路，往往同被赶出群的公猴会聚集在一起，形成雄猴群，抱团作战，才会更有机会度过难关。整天无所事事，游手好闲的成年公猴，会游走到很远的地方，也许就是这场说走就走的旅行，给它带来了新的使命。当一只成年公猴发现一个猴群的猴王已经开始力不从心时，就会偷偷摸摸地接近猴群，尽量讨好那些只有资格在猴群外围活动的母猴，不管能不能当王，先混个脸熟，同时静静观察整个猴群的动向。当有一天它确信已经有了足够的支持者，它就会放胆向猴王挑战。爷们之间的战争，母猴只能是观战，当然偶尔也会出来拉拉偏架，帮帮心仪的对象。战败方的命运是凄惨的，即使没被打死，也已经是遍体鳞伤。失败的屈辱压抑得寝食不思，在郁郁寡欢中过不了多久，就会永远地消失。
在麻阳河这个世界上最大的野生黑叶猴种群分布地，这样的故事总是在周而复始地继续。
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