凯尔特人休赛期展望:稳中前进,成大事者不求速效

作为一支是一支天赋、文化和底蕴都值得高度肯定的球队,凯尔特人近年来一直是东部季后赛的劲旅,只是或多或少离总决赛舞台有一点距离。
主教练史蒂文斯治下的凯尔特人的强硬和韧性不可否认,只是他们在东部决赛中输给了更加强硬的对手,至少在本赛季,热火确实在很大程度上依靠强硬的态度走到了他们值得到达的地方。另外,不可否认猛龙带给凯尔特人的消耗是无形但关键的,原本悬念不大的系列赛变成了打到抢七最后一刻的精彩对决,在淘汰了一支顽强努力、积极拼搏的卫冕冠军后,凯尔特人或许能感悟到一些实用的东西,但精神和身体的压力给他们埋下了隐患。
凯尔特人引以为豪的队史总冠军数的记录已经被湖人追平。其实在球队的历史底蕴上,自上世纪90年代凯尔特人就有了消耗老本的不好趋势。这主要是由包括“红衣主教”阿诺德·雅可布·奥尔巴赫和伯德、麦克海尔、帕里什的王朝三巨头组合在内的球队名宿和功勋的贡献积累而成的历史底蕴。而上一次夺冠距离王朝时期已超过了20年,可谓是20年磨一剑。
在那之后,老对手的复仇和再次崛起肯定给凯尔特人带来了压力。但这并不意味着,拥有绿军文化、出色天赋和史蒂文斯这样的优秀教练的他们会失去自信。过去几年的成绩已经值得肯定,球队应该没有理由为图一时之快而去做风险投资,一切都是关于在现有的牢固基础上的改善和构建。
双探花毋庸置疑地是凯尔特人豪强实力的保障,24岁的杰伦-布朗和22岁的杰森-塔图姆虽然分别来自加利福尼亚和杜克两所不同的名校,也不是同级新秀,但两人的队友情谊、默契和化学反应使得双探花组合发挥出了比双倍天赋更好的作用和效果。这只是他们巅峰期的开始,或许这还将持续到他们接近三十岁才逐渐黯淡。只要他们在波士顿扛起大旗,球队就会围绕他们展开计划,尽全力与其他球队的那些天赋与实力组合竞争最高荣誉。
30岁的沃克已经是队内资历较老的球员了,也许从本赛季的带队能力和数据上他仍不能得到认可,但他的发挥确实在很大程度上影响着凯尔特人,不论是积极的还是消极的影响。球队仍然需要他来压阵,需要他的关键得分和助攻,而不是在东部半决赛第六场的整整50分钟时间里11中2,仅得5分的表现。虽然艰难战胜了洛瑞领衔的猛龙,但想起双加时大战最后时刻卫冕冠军的领袖面对他展示的大心脏的关键表演,沃克或许能学习到更多的经验。
他可以更多地展示作为这些拥有出色潜力和天赋的年轻人的兄长的稳重的一面。他是全队最有话语权的领袖之一,激活、带动队友和在关键时刻挺身而出都是他的职责。
至少在上赛季,沃克一来到波士顿就在很多时间都展示出了他好的一面。他能发挥出他顾全大局,为整体着想的优点,作为领袖他可以在输球后激励年轻人反弹,作为球员他能严谨地执行球队战术,让队友有充分的机会发挥。另外,他作为球队的一份子,总是保持着对队内众人的良好沟通。
一个很好的范例就是他和队内资历较老的沃纳梅克一直在相互扶持和学习。沃纳梅克将沃克视为球队的核心球员和主将,沃克也称赞沃纳梅克是凯尔特人出色的领袖之一。比沃克年长一岁的布拉德-沃纳梅克虽然在队内的战术地位远不及前者,但他在球场和更衣室的表现都证明沃克对其的称赞是名副其实的。过去两个赛季,沃纳梅克在凯尔特人的出场时间不多,但打出了出色的效率。他除了在投篮命中率、三分命中率和罚球命中率三个方面都十分稳定之外,还一直在球场上展示出色的球商和丰富的经验。他总能在属于他的时间内稳定地给球队带来积极的作用,正如同本赛季他在罚球线上92.6%(126/136)的水平一样稳定。
目前限制凯尔特人上限的一个关键点或许就在5号位。凯尔特人的5号位已经不能单纯用“命门”来描述,有时这个点是创口,有时是双刃剑,还可能成为陷阱。当对手和凯尔特人自身都十分明确丹尼尔-泰斯大部分时间会是终结时段的一员时,情况确实是比较复杂的。即便OG-阿努诺比和洛瑞神奇扭转了局面,但泰斯确实曾经给对手造成了致命一击。球队一直把泰斯这个点视作隐忧,补强中锋的设想和计划一直在进行中。改变所带来的消耗与不确定性一直让球队保持谨慎,或许他们暂且还需要在现有阵容上进行调试。
要注意到的是埃内斯-坎特在季后赛的出场的11场比赛中平均只得到了9.3分钟的机会,比常规赛的58场比赛里的场均时间少了7.7分钟。实际上坎特在进攻端拥有的足够的杀伤力能让他在常规赛发挥作用,并且不能因为他其他方面的短板就认为他不宜参与到季后赛的硬仗中。在东部决赛中,他在某些时段能发挥作用,尤其是在G5中那种较为关键的发挥。
下一个要讨论的问题就是,板凳席上的5号位球员,谁会是更好和更高效的选择。罗伯特-威廉姆斯三世最吸引人关注的地方或许在于他在篮下带有一些劲爆性的表现,但是他易受伤的体质和难以持久保持状态的短处决定了他无法给球队带来更多帮助,这也是他每场比赛上场时间不宜超过十分钟的原因。
那么文森特-普瓦耶能否得到更多的机会?这是教练组可以考虑的,这名来自法国的中锋看起来想要在更多工作上展示自己的价值。至少在休赛期,他的准备工作能做得不错。想一想其他来自法国的国际球员戈贝尔、富尼耶等人,加上队内的土耳其球员坎特,即使身处一个美国球员为主的环境中,也可以积极与球队的教练组和球员做好沟通和交流,这正是提高篮球智慧的基础,当然大量的训练和学习是最重要的提升水平的保障。
之前在季后赛因为海沃德的伤病顶替他首发的斯玛特即将进入他在凯尔特人的第七个赛季,他对于波士顿的作用和影响实际已经随着时间的推移发生了微妙的变化。很大程度上这种变化是积极的,或许是从一位在赛场捣乱、搞破坏而为主队争取利益的人到为了帮助球队获胜用尽各种招数方法的球员。这里不仅要讨论在东部决赛中当凯尔特人0:2落后时他在更衣室的行为的影响——总体上来说这是正面的影响,如果没有那次进步性的纠纷可能球队面对热火会输得更快。
当斯玛特把他玩小聪明的精力更多地放在对球队的实质性贡献上时,他可以体现出更大的价值,而这应该会成为一个趋势。比如在进攻端他能在关键时刻造杀伤并在罚球线上得分,投进可以把握住的三分;更重要的是在防守端——他一直以来所擅长的,他能领防对手的箭头人物,也能在关键时刻送出抢断或封盖。至少在未来较长一段时间,联盟仍然可以拥有对斯玛特这种类型的球员的需求,并且在很多球队“聪明”式球员的作用都可以是正面的。
在对阵76人的系列赛第一场,海沃德的受伤基本没有影响到凯尔特人对对手的绝对压制势头,但目前来看,尤其是球队又一次无缘总决赛后,这次不幸的意外对凯尔特人和海沃德本人的打击都是不小的。从之前不论是常规赛还是季后赛作为球队稳定的首发,到受伤后依靠康复性训练勉强保持状态,东部决赛中以替补身份出战,虽然仍有31.4分钟的场均上场时间但效率已下降不少。
不幸的伤病遭遇让海沃德的境况一降再降,他已经不是第一次被伤病影响。如今他面临的境况已颇为尴尬,作为拥有队内数一数二的大合同的球员,一旦他的表现有所下滑,那么被纳入交易讨论与摆上货架就是意料之中的事。无论如何,30岁的海沃德还是需要以积极的态度向前进,不论在何处,他专注勤勉的态度都值得获得回报,并让他实现自身的价值。
对于其他对球队成绩或许无足轻重但仍吸引很多关注的球员,肯定要提到那名塞内加尔大个子。新赛季开始后,塔克-法尔就将满25岁,这名身高2.26米的中锋一直让球队更衣室保持欢乐和活跃。法尔能给球队带来许多积极的东西除了竞争力的提升,这也是教练组不让他在常规时间上场的原因。在顶级联赛的赛场上,经验还是十分重要的,无论是在攻防两端还是失误控制和战术意识上,法尔都要认识到这一点。
凯尔特人将手持首轮14、26和30号签进入选秀大会中,对于交易市场,在今年的行情中或许他们也不会成为主角。正如管理层的态度,不是为了交易而交易。下一次的辉煌何时到来尚未可知,不论是以天赋的积累蜕变、顶级球星的加盟还是复制08年的巨头模式。
现阶段至少他们可以对今年的新秀和即将开始的下赛季有所期待和展望,他们在去年的选秀中在首轮中后段选中了罗密欧-朗福德和格兰特-威廉姆斯,而后者已经有了一些可圈可点的表现,朗福德也将会在下赛季回归。带着有更多年轻元素的凯尔特人,史蒂文斯带领的凯尔特人在下赛季可以取得更多有意义的进步,即便没有到达最高荣誉的舞台,也是为其打好坚实的铺垫。
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