他是南阳最后一个进士，最早一个留学生
晚晴官僚——谢桓武
晚清光绪三十年（1904年）考取的甲辰恩科进士，是中国历史上最后一科进士。
在清末风起云涌的君主立宪风云里，在民国初年社会动荡的激烈冲击下，这批进士在后来的人生历程中分道扬镳：沈君儒、谭延闿、王庚等人青史留名，有的则沉沦下僚默默无闻。
而名列三甲六十名的谢桓武，在那个纷乱的年代激变的岁月里，也不甘寂寞，成为晚清民初重要官员。
在2013年拍卖的《晚清史实手札》里，收藏有20多个晚清官僚手书，谢桓武的手札赫然在目。
考中进士 依然卖掉学位
谢桓武，生卒不详，祖居南阳城西关，祖上以卖鱼为业。
桓武从小聪颖智慧，入学后品学兼优。
据《唐河县志》记载，他曾在唐河文庙黉（hóng）学就读，和李文馨、冯台异等晚清唐河六进士形成一时好文风。
谢桓武先后考中秀才、举人、贡生。
唐河县四高院内的原县城文庙簧学大成殿
因此，此科殿试所取的273人，成为中国历史上最后一科进士，谢桓武也就成了南阳最后一个进士。
经历过戊戌变法和庚子事变的触动，1902年以后的乡试、会试已不再用八股文体，开始采用中外政治史论和具有现代性的考试题目，包含中国史论、外国政治、《四书》、《五经》要义等。
1903年，清政府经过殿试，最终确定了273名进士。其中，刘春霖为状元，谢桓武名列三甲六十名。
在当时，位列三甲绝对是殊荣，在戏曲上说的就是荣登皇榜了。头甲就是状元、榜眼和探花。谢桓武是三甲六十名，入了进士第。
后来，谢桓武考虑到家庭贫寒，就自作主张，把学位卖给别人，换取一大笔银两，在家乡购置积累了一些田产。
当亲友为他扼腕叹息时，他胸有成竹地保证，下科将考得更好。
但是，当时受科举制度的制约，一个考生的学籍只能用一次。转卖学籍后的谢桓武，为了继续求学，只好变更学籍，改用唐县籍贯（即今南阳唐河县）。
因此，今天我们查阅中国历代进士录，显示谢桓武的籍贯为唐县。
恩科会试 再次考中进士
清光绪三十年（1904年），为了庆贺慈禧太后的七十大寿，将本是正科的会试和殿试改为恩科。
谢桓武参加了这次甲辰恩科会试。
由于八国联军侵入北京时烧毁的顺天贡院还未修复，此科会试改在开封举行。
这一年，谢桓武再次高中二甲进士。
后来不到一年，因君主立宪的浪潮，清政府宣布废除延续了1300多年的科举制度。
清政府废科举诏书
因此，此科殿试所取的273人，成为中国历史上最后一科进士，谢桓武也就成了南阳最后一个进士。
第二次考中进士后，谢桓武被授内阁中书（从七品，掌管撰拟、记载、翻译、缮写之事）、翰林院大学士，即翰林院的掌院学士。
衣锦还乡 关爱宗族事务
南阳是谢姓发源地。宛南谢氏先祖从明朝辗转回迁古谢国故地，世居古谢城之域。
虽然宛城谢氏与唐河谢氏为谁是三千年前的谢国地望而争论不休，但毕竟距离不过几十里。一个“谢”字，注定与南阳结缘。
衣锦还乡之时，谢桓武到东谢营邀秀才谢登云、南谢营秀才谢应杰一行三人，用近一个月的时间到南阳、唐河及湖北枣阳各地，拜访宗亲，畅叙宗谊，了解家谱情况，并多处竖立旗杆，以彰显祖功宗德。
也正是有了他们一行的串访、考证、交流，而统一了谢氏祖源地区的世系，从而达到了“正本清源，尊祖敬宗”的目的。
其实从宏观上看，家谱也有着“存史”、“资政”、“育人”的功能。
谢家大院 见证科举历史
位于解放路南段的谢家大院，是谢桓武在南阳置办的旧居，是老城区内保存比较完整的民居建筑。
青砖灰瓦，幽幽苔藓，飞檐翘角……虽然尽显沧桑，却也掩不住昔日的辉煌。
谢家大院
这里原为四进院落，有建筑59间。前些年，由于年久失修，不少建筑都出现漏雨、墙体歪等现象，文物部门及时对其进行了修葺。
它与周边的杨家大院、徐家大院、泰古车糖公司等建筑相得益彰，形成了南阳保存最为完整、规模最大的民居建筑群，承载着南阳深厚的历史文化底蕴，具有较高的文物价值和历史价值。
留学日本 回国几度易职
谢桓武返回朝廷后，被清政府公派赴日留学，专攻司法，成为南阳留学第一人。
日本法政大学毕业回国后，他先在刚刚成立的清代邮政专业管理单位——邮传部任职。
日本法政大学
不久，他改官知县，经过选定授以山西定襄县知县，后调任阳曲县知县。后来保升直隶州知州，又成为知府衔山西候补直隶州知州。
宣统二年（1910年）五月，山西巡抚丁宝铨在《奏遴选审判检察厅丞长饬领部记折》中，推荐谢桓武任山西高等审判庭厅丞一职（相当于今山西省高院院长）。
1912年8月，他署河南劝业道，掌管全省农工商业及交通事务。同年，该职位裁撤。1913年至1914年，又任河南实业厅厅长。
1914年之后，因民国时局动荡，谢桓武又几度易职。
国会议事 惨遭敌人陷害
民国初立时，大总统下令给予状元刘春霖的三等嘉禾章时，有“李湛阳现在出差，任命谢桓武署参政院参政”的官告。
也就是说，从1915年10月23日到1916年3月20日这短暂的五个月，是由谢桓武担任参政院参政。
当时，参政院为立法机关，参政的性质与国民党政府的立法委员相当。
《民国参政院议事录(1914-1916)》
后来，袁世凯要窃国，杨度鼓动天下，当时有个为之鼓与呼的请愿联合会，谢桓武担任文牍主任，做公文拟稿工作。
和骆宾王榜徼天下一样，他开篇写道：“民国肇建，于今四年，风雨飘摇，不可终日，父老子弟，苦共和而望君宪，非一日矣！”
谢桓武任民国参政职与请愿，二者实可对比着看。
1915年12月12日，袁世凯建立中华帝国。次年3月22日，被迫宣告退位。
到了袁世凯称帝时，因政见不同，在国会议事时，被人用毒酒所致，在北京身亡。
死后，其灵柩用火车运到许昌，并由家人接回南阳，安葬于今防爆电机厂院内。其子孙人丁兴旺，各业有成。
美国知名学者罗兹曼在他主编的《中国的现代化》中，这样高度评价科举制度的废除：“1905年是新旧中国的分水岭。它标志着一个时代的结束和另一个时代的开始。”
作为南阳最后一个进士、第一个留学生，谢桓武见证了这一时代的转型，成为南阳人心目中永不忘却的科举文化记忆。
清代科举考试
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