浙江大学与渥太华大学合作揭示抑郁障碍的感知异常及脑分子机制

杭州讯 如果你常常跟不上周遭环境中方向和速度的改变，你会是怎样的感觉？

如果你感知到的世界总比别人慢半拍，并且难以及时对外界刺激做出反应，你会是怎么样的感觉？

这大概率就是抑郁症患者眼中的世界！

4月16日，浙江大学医学院系统神经与认知科学研究所的宋雪梅团队与浙大医学院附属精神卫生中心/杭州第七人民医院谭忠林团队，以及加拿大渥太华大学精神卫生研究所的Georg Northoff 教授合作，在国际著名期刊《Molecular Psychiatry》在线发表题为“Reduction of higher-order occipital GABA and impaired visual perception in acute major depressive disorder”的研究论文，揭示了抑郁患者的感知异常及其脑分子机制。

受困于“钝感世界”，抑郁患者感知功能异常

抑郁障碍通常被认为与情绪低落和记忆的认知损伤相关联，但往往忽视了很多抑郁患者可能正在以异常的方式感知着这个世界。

研究团队通过心理物理的实验方法检测抑郁患者的运动视觉感知能力，发现抑郁患者内在对外部世界运动的跟随能力与正常人相比更加缓慢。并且，抑郁患者外周抑制能力越弱，即识别外周差异的能力越弱，抑郁严重程度越重，即汉密顿抑郁评分越高。

实验中，受试者被要求判断移动光栅刺激的运动方向。抑郁患者与健康被试相比，需要更长的时间才能正确判断小光栅的运动方向，并且识别差异的外周抑制功能更弱。

感知测量范式（上）以及测量结果（下）

探知“钝感”来源，揭示脑分子机制

抑郁患者运动视觉感知异常来自哪里？

研究团队同时研究了负责运动视觉感知功能的脑区，即中颞叶复合体，探究其兴奋性（Glutamate）和抑制性（GABA）的神经递质浓度。研究发现，与健康被试相比，抑郁患者中颞叶复合体脑区的Glutamate和GABA浓度明显不足。这削弱了抑郁被试正确感知和跟随外部运动视觉刺激的能力，让他们的大脑没有足够的和充分快的行动力去跟随外部世界的运动视觉刺激。

抑郁障碍患者GABA和Glutamate神经递质浓度明显降低

值得一提的是，本次研究中，浙江大学的7T超高场全身磁共振成像技术发挥了举足轻重的作用，该技术可以做到全脑无损，不需要任何显影剂，直接探测脑区兴奋性和抑制性神经递质的绝对浓度。

超高场7T核磁氢谱成像技术直接探测中颞叶复合体脑区神经递质的绝对浓度

值得一提的是，本次研究中，浙江大学的7T超高场全身磁共振成像技术发挥了举足轻重的作用，该技术可以做到全脑无损，不需要任何显影剂，直接探测脑区兴奋性和抑制性神经递质的绝对浓度。

过去的抑郁症治疗中，往往以“试错法”为主，而该研究成果有望开启对抑郁障碍治疗的新方向。如果我们能使大脑的生化物质水平正常，就可以使大脑的兴奋性和抑制性的功能活动得到恢复以及达到平衡，抑郁患者能更好地跟上周围环境的视觉运动步伐，从而减少他们的社会退缩行为，最终改善恢复他们的情感和认知。

宋雪梅，胡希文，李哲为该论文的共同第一作者，谭忠林与Georg Northoff 是本论文的共同通讯作者。该研究得到了浙大医学院白瑞良研究员和浙大心理与行为科学系蔡永春副教授的大力支持。感谢科技部重点研发计划，国家自然科学基金委，中央高校基本科研业务费，浙江省重点研发计划，浙江实验室，杭州市第七人民医院高峰学科，杭州市医学重点学科建设等项目的支持。特别鸣谢浙江大学7T影像中心以及优秀的核磁技术团队，浙江大学王菁教授领导的核磁团队，建立并维持了世界一流的超高场磁共振成像技术，是取得这项研究成果的必要条件。

世界一流超高场磁共振成像平台以及优秀的核磁技术团队

（文 杨金\图片来源于研究团队）