新的研究将有助于调查对病毒感染的先天免疫反应
美国医疗服务机构和生元国际了解到，波士顿大学医学院(BUSM)的研究人员报告了含有绿色荧光蛋白或GFP(生物学和荧光成像中最重要的蛋白质之一)的人类细胞与两个干扰素刺激基因(ISGs)融合的形成，即Viperin和ISG15。这种新发明使这些细胞成为报告对病毒感染(包括由冠状病毒引起的感染)的先天免疫反应的极有价值的试剂。
这些经干扰素处理后会变绿的工程细胞是高度新颖的，因为这是首次将报告基因(一种能够检测或测量基因表达的基因)，如GFP，插入ISGs的内源性位点。
病毒感染通过干扰素信号引起人体细胞发出生化警报，导致ISGs的高水平表达。然而，ISG是非常严格的调控基因，因为太多的表达和后来不能抑制ISG水平可能同样有害于细胞健康。
这种过度活跃的先天免疫信号会导致“细胞因子风暴”(即感染引发免疫系统向血液中注入称为细胞因子的炎症蛋白)，从而将轻度病毒感染与完全衰弱的症状区分开来，这种症状在2019冠状病毒大流行中非常普遍。
我们仍然需要更好的研究工具来研究ISG监管，不仅是现在的冠状病毒研究，还包括我们社会将与之抗争的许多其他病毒。”Nelson Lau，博士，研究共同通讯作者，波士顿大学医学院生物化学副教授
为了成功地用GFP标记人类抗病毒基因，研究人员首先需要创造一种新的方法来创建一个长DNA修复模板，以便在动物细胞中更有效和真实地编辑CRISPR-Cas9基因组。他们将他的模板方法命名为BL3SSO(听起来像blasso)，因为它建立了更精确的修复DNA，并将荧光转基因(如GFP)引入到基因组编辑过程中Cas-9所剪断的位点。
这些发现是Lau实验室和Mohsan Saeed博士实验室合作的结果，他们都是BUSM生物化学系的教员和BU国家新发传染病实验室(NEIDL)的研究人员。