多少虎鲸能杀死16米蓝鲸?一场几小时的海湾激战,结局不出所料
蓝鲸:如果你是虎鲸,会把我作为晚餐吗?
据说虎鲸得名于18世纪的水手们,他们最早看到这种黑白相间的顶级食肉动物捕杀其他物种的鲸鱼。那时的水手们称它们为“whale killers(鲸鱼杀手)”,但不知为何,这个词在被传回陆地的过程中变成了“Killer whale”。
虎鲸是海豚科中最大的哺乳动物,由于其群居、团队狩猎和高智商等生存优势,使它们成为海洋中食物链的最顶端,没有任何天敌存在!
虎鲸不但捕食各种鱼类,它们还捕食各种海洋哺乳动物,包括海豹、海狮、海豚、领航鲸等等,甚至还会捕食体重可达30吨左右的灰鲸(尤其是幼鲸和患病的鲸鱼)。而且人们还发现虎鲸的有时也会捕杀大白鲨,袭击在小岛间游泳的麋鹿。
那虎鲸是不是也捕食地球上最大的动物蓝鲸呢?如果答案是“是”,那又需要多少头虎鲸“团队协作”才能完成这样伟大的壮举呢?
相信有很多人会觉得这不可能,虽然虎鲸很强大,但蓝鲸对于它们来说还是太大了。的确,从数据来看,成年蓝鲸的平均体长在20米以上,这是普通虎鲸3-4倍,成年蓝鲸的平均体重在80吨以上,这是体重6吨左右的虎鲸的13倍还多。
已知最大的蓝鲸体长超过30米,体重最该记录是199吨!可以毫不夸张地说,蓝鲸就相当于一架在海中航行的,能下崽儿的波音737 MAX8客机!
很难想象,如此庞然大物怎么可能被虎鲸猎杀。在现实中,虎鲸确实会攻击蓝鲸,不过这对一头成年蓝鲸更像是一种骚扰,甚至像是两种动物间某种形式的打闹,因为它们彼此都很难给对方造成实质性伤害。
但这并不是说,虎鲸不能捕食蓝鲸。现实表明,依靠数量优势,蓝鲸有时还是会倒在虎鲸的攻击之下,虽然这很少见。
多少头虎鲸才能杀死一头蓝鲸?
让我们来看看这个比较经典的案例。
2021年3月的一天,在澳大利亚西南海岸附近的布雷默峡谷,观光船像往常一样载着游客在那里观赏虎鲸。当船行至距海岸线约28海里(约45公里)的布雷默峡谷时遇到了两群虎鲸,它们正在水中“冲浪嬉戏”。
但很快,船上的人注意到虎鲸正在制造不规则的海浪。一位熟悉虎鲸习性的海洋生物学家对此感到奇怪,它们似乎在捕食大型猎物,但通常当虎鲸在捕食喙鲸时,它们往往会步调一致,使海浪向一个方向涌动。可是这次不同,这些浪涌是分散的。
然后,在当地时间上午11:30左右,他的疑问被解开了,一股长而高的水柱从水下冲天而起……那是一头年青的蓝鲸,估计有16米左右长。
而这时的蓝鲸已经被包围了,它试图摆脱成群的虎鲸追捕者。虎鲸似乎并不急于捕猎, 它们分出一部分成员围着蓝鲸“推推搡搡”,虎鲸们都游得很快,在蓝鲸的旁边和下面到处都是。而其他虎鲸成员则放弃追逐,在后面休息,似乎让蓝鲸疲惫不堪就是它们的目的。
与此同时,更多的虎鲸不断从远处赶来,很快至少由6头雄性成年虎鲸组织起了不同的狩猎队伍。通常这种狩猎队伍都是由6-12头虎鲸组成,所以我们也可以通过它来计算出有多少虎鲸参与了这次捕猎。
在这些狩猎队伍后可以明显可以看到仍然是黄色和红色的小虎鲸,它们并非在参与狩猎,而是在那里,近距离地观察学习着长辈们的狩猎技巧。
随着参战虎鲸数量的增加,一些虎鲸开始尝试用牙齿攻击蓝鲸的下颚,试图咬住蓝鲸脆弱的舌头,虎鲸们一直在等着蓝鲸张开嘴,但它始终没有张开。
这头蓝鲸一直在与虎鲸们搏斗,它从未放弃,它时而沉入水底,时而浮上水面……有一段时间它沉入水下很久,以至于船上的人以为一切都结束了,但它的尾巴一次又一次地翘起来。船上已经有人开始为这头蓝鲸祈祷,希望它能成功逃脱。
在当地时间下午3点左右,在经过几个小时的搏斗之后,蓝鲸终于被攻击者们制服了。
血泡浮上了水面,就像一个个破裂的红色气球。在那之后,虎鲸将分割,人们看到了一些鲸脂和一大块肉漂浮上水面,却再也没有见到那头蓝鲸。
水中的鲜血引来了锤头鲨和长鳍领航鲸,它们试图抢夺一些蓝鲸肉,但虎鲸们对自己的猎物看护得非常严密,似乎只有一些水鸟得以和蓝鲸分享。在船上的目击者中,一些人泪流满面,一些人惊愕地沉默着,还有些人兴奋莫名……
据估计,这场年青蓝鲸与虎鲸的对决,有多达70头虎鲸参战。不知现在你对“多少头虎鲸才能战胜蓝鲸?”是否能给出自己的答案?
其实这头蓝鲸输得并不冤,因为在它选择独自冒险进入虎鲸聚集的峡谷时,就已经犯了一个大错。作为一个庞大的动物,峡谷太小太浅了。虎鲸正是利用这一点把蓝鲸从大约1000米深的水中驱赶到了只有约80米深的浅水区。
事后船上的生物学家这样评论这场恢宏的巅峰对决:虎鲸群有战略、有思想,它们相互协作,充满了耐心和坚持……其目的就是要捕食这头硕大的蓝鲸。
海洋生物学家解释说,这次事件的结果并非特例也不出所料,因为他们还记录了另外两次虎鲸成功捕食蓝鲸的事件,那两件事都发生在2019年4月,相隔两周。
有些人看到这里可能会对世界上最大的动物蓝鲸,竟会遭遇这样的不幸感到难过。其实,在自然界这样的事情很少发生,而人类才是导致蓝鲸死亡的罪魁祸首。
因为在南极,从1900年-1970年之间,蓝鲸深受商业捕鲸的危害。在此期间,超过330000头蓝鲸被杀死。
幸运的是,国际捕鲸委员会于1966年开始禁止和实施商业捕鲸。蓝鲸现在是一种受保护物种,正在从灭绝边缘慢慢恢复。如果幸运的话,在世界各地的观鲸之旅中的人们都可以看到它们。不过在一些国家,包括日本,冰岛和挪威,仍然存在捕鲸行为,实在令人不知该如何评价。