清朝奇案：两把柴刀，一桩离奇命案，知县一石二鸟，妙计破此案
清朝光绪年间，清秀县有个知县名叫刘子文。虽然才二十岁出头，但靠着天资聪颖、心思缜密，自上任以来，大大小小的案子都破过不少。当地的百姓都称他为“刘神仙”。
一天深夜，刘子文睡得正香，朦朦胧胧间听到衙门口有人击鼓鸣冤，刘子文立马起身穿衣升堂。听完那人的诉状才得知，牛尾巴村又发生了一宗命案：一个名叫牛大宝的富家子弟被人杀死在家中，被人发现时，凶手已不知所踪，而且家中的一百两银子也不翼而飞。
又是一桩谋财害命凶杀案？刘子文心中嘀咕道。但事不宜迟，立马带着三班衙役赶到案发现场。只见受害人牛大宝躺倒在血泊之中，待仵作验明尸身后，发现身上有多处刀伤，而且都有一个明显的特征：两头深，中间浅。
刘子文在屋内仔细检查了一圈，除了发现门窗紧锁外，找不到任何蛛丝马迹。而且据隔壁邻居所说，案发当晚只有牛大宝一个人在家。刘子文眉头紧锁，只能先初步断定是熟人作案，从死者的伤口来看，凶器应该是一把柴刀。
柴刀刀刃呈弧形，两端翘，中间凹，是当地人家必备的工具之一，主要用来砍柴，也可以用它来防身，只有用这种刀具来行凶，才能留下两头深，中间浅的刀痕。
回到县衙后，刘子文左思右想不得其解，到底是谁杀了牛大宝？如果仅仅是为了劫财，又为什么要杀人灭口呢？刘子文望着窗外的月色，隐隐觉得这桩案子并不简单。
第二天天还没亮，村子里便响起了清脆的铜锣声，伴随着“咣——咣——”的铜锣声，一个衙役在村口大声喊道：“知县大人有令，让所有人把家中的柴刀都拿到打谷场上，知县大人要审柴刀啦！如果有人胆敢私自藏匿，定当严惩不贷！”
这倒是件新鲜事儿，出了命案，县令不审人，竟然要审柴刀？大家虽然都对此事感到疑惑，但毕竟是县令老爷亲自发话了，也只能乖乖照做。于是每个人在自己的柴刀上写上姓名，将柴刀一前一后地摆在了打谷场上。
所有人都齐刷刷地站在一旁，等着这位“刘神仙”来审柴刀。
此时正值七月，骄阳似火，每个人都被晒得大汗淋漓。但刘子文却不骄不躁，慢悠悠地走到一长溜柴刀前停下了脚步，在场所有人都屏住呼吸，生怕自己家的柴刀被审出个什么端倪来。
只听刘子文高声喝到：“大胆柴刀，本官知道你们当中定有一把是凶器，还不快快从实招来！”
可刘子文一连喊了三遍，那柴刀还是一动不动地躺在打谷场上，没有像刘子文所说的那样，有柴刀出来招供。
正当大家感到纳闷时，刘子文突然指着一把寒光闪闪的柴刀大声怒喝：“既然你不说，那我就替你说，你就是那把杀人的柴刀！”
刘子文的话音刚落，一旁的众人已经开始议论纷纷。言语间，一个三十岁左右的男子，惊恐万状地冲出人群，来到刘子文面前跪下喊冤道：“大人，小的...小的没有杀人啊！”说话的这个人名叫薛天明。
刘子文低头看了一眼跪地求饶的薛天明，继续说道：“你说你没有杀人，那你的刀怎么和别人不一样？”
薛天明望了望自己的柴刀，哆嗦着说：“大人，小人的柴刀和他人的并没有两样啊。”
刘子文冷哼一声道：“还说没两样？别人的刀晒了两个时辰什么事情也没发生，但你的柴刀上却落满了苍蝇，难道不是因为你的柴刀上有血腥味，才招来了这么多苍蝇吗？”
薛天明早已被刘子文的这一番话吓得魂飞胆破，嘴中的话还未说出口，就被旁边的几个衙役上了枷锁。
如此重大的一桩命案，刘子文在短短时间内就通过一招“审柴刀”将真凶揪了出来，牛尾巴村的百姓都对刘子文佩服得五体投地。而刘子文听到百姓对他的夸奖，只是谦虚地说道：“南宋提刑官宋慈在《洗冤录集》中早有记载，我只是效仿先贤罢了！”看到知县如此谦逊恭良又博览群书通晓古今，众人纷纷竖起了大拇指，称刘知县“真乃神人也！”
可让刘子文没有想到的是，被带上公堂的薛天明却拒不认罪，说这柴刀并不是他所有，自己的柴刀早在两天前就丢了，因为害怕拿不出柴刀而被他人怀疑，于是问赵六家借了一把柴刀来充数，谁知偏偏这柴刀就是那杀人的凶器。
听薛天明这么一说，刘子文不敢怠慢，马上派衙役前往牛尾巴村暗访。不到半天时间，衙役便回来向刘子文禀报称，赵六是一个无业游民，常年不在家，家中有一年弱多病的老母，赵六也不管。有人说昨天深夜，看到赵六偷偷回过一次家，但没有停留多久，又匆匆走了。从赵六的老母口中得知，家中的柴刀确实是被薛天明借走了。除此之外，衙役还在赵六家中找到一件衣物。刘子文拿在手中闻了闻，衣服上有一股很浓的汗臭味，显然是刚穿过不久。将衣服展开后又发现了一丝血迹，刘子文大为震惊，当即下令追捕真凶赵六。而薛天明因为证据不足，当堂释放。
捕快们领命对牛尾巴村进行了地毯式搜索，但赵六就像人间蒸发了一样，连半个人影都找不到。一晃半个多月过去了，眼看案情没有丝毫进展，急得刘子文在书房中直踱步。一连串的疑问涌上刘子文的脑海：这赵六究竟逃去了何处？如果他真的是凶手，为何把柴刀留在了家中？而更巧的是薛天明的柴刀早不丢晚不丢，为何偏偏在这个节骨眼上丢了？
正当刘子文一筹莫展时，门外又响起了击鼓的声音。只见一胖一瘦两个人争论着走上公堂打官司，令人意外的是两人争吵的原因竟也是因为一把柴刀。旧柴刀的案子还没有头绪，新柴刀的案子又来了，这让刘子文心中更加气恼起来。
刘子文一番询问才得知，原来是瘦子的柴刀不小心砍到了石头上，崩裂了刀刃。于是他问胖子借了一把旧柴刀，准备到山上砍一些新柴到城里卖，顺便买一把新柴刀。瘦子来到深山砍了满满一担上好的新柴，正心满意足地准备下山，突然从山洞中走出来一个人，说是要花钱买他手中的柴刀。瘦子说这柴刀是问别人借的，不能卖。可那人并不死心，将价格抬高到五两银子，瘦子吃了一惊，心想五两银子能买十把新柴刀，到时候只需要多买一把新柴刀还给胖子，便可从中狠狠赚一大笔钱。至于胖子，一把旧柴刀换新柴刀，换谁谁不乐意呢？于是，瘦子拿旧柴刀换了五两银子乐呵呵地下山了。
瘦子是一个狗肚子里装不了二两油的主，占了便宜就逢人就讲。可世上哪有不透风的墙？当瘦子乐颠颠地将新柴刀还给胖子时，胖子却耍起了无赖。说那把旧柴刀是自己的传家宝，要么就将旧柴刀还给他，要么就赔他五两银子。瘦子骂他是趁火打劫，两人争执不休，谁也不肯退让半步，于是来到公堂打起了官司。
刘子文问瘦子是在何处将柴刀卖于何人，瘦子一一作答，刘子文心中已经有主意。于是，对着胖子开口道：“瘦子没经过你的允许擅自把你的柴刀卖给他人，这事确实做得不厚道，你的要求合情合理，你先回去，明天再来公堂，到时一定会还你一个公道！”知县大人都开口了，胖子也不好再多说什么，对刘子文说了几句感谢的话后就转身离开了。
第二天天还没亮，胖子就满心欢喜地来到县衙问刘子文要个说法。谁知，胖子前脚刚踏进衙门，后脚就被一班衙役五花大绑起来，可怜的胖子还没弄清发生了什么事情，十大板就重重打在了身上，痛得胖子嗷嗷直叫。
看着面前若无其事的刘子文，胖子大声喊道：“你这县官怎么平白无故打人？说好今天给我一个交代，现在我来了，你竟然喊人打我，我冤枉啊！”
“冤枉？那就再打十大板！”刘子文冷笑一声说道。
紧接着又是“噼里啪啦”十大板子，胖子已经被打得皮开肉绽，不敢再喊冤了。见胖子不再吭声，刘子文才继续说道：“你见钱眼开，本官打你这二十板子是为了帮你，让你长点记性！本官一向说话算数，说给你一个交代就给你一个交代！”刘子文话音刚落，就将一样东西扔到胖子身边。胖子揉着屁股抬眼望去，正是自己那把旧柴刀。
胖子自知理亏，只能将打掉的牙往肚子里咽，拾起身旁的柴刀跌跌撞撞走出了衙门。本以为能够白赚五两银子，没想到银子没赚着，还白挨了一顿打，胖子真是有苦难言。原来，刘子文从瘦子的口中得知，高价买柴刀的不是别人，正是失踪了半个月的赵六。
根据瘦子提供的线索，刘子文顺利地将赵六抓捕归案，经过一夜审问，柴刀杀人案已经明朗。刘子文立刻派人四下贴出告示，只见告示上写着：
牛尾巴村杀害牛大宝的案犯赵六现已落网，本人对所犯罪行供认不讳。现押大牢，秋后问斩。
民众看了告示后，纷纷对刘子文赞不绝口，说刘子文真是百年一遇的好官。真凶已经浮出水面，薛天明也松了一口气，终于洗清了嫌疑，还了清白。
就在案情真相大白的第二天，薛天明神采奕奕地走在大街上，先在城中转了一大圈，接着又哼着小曲往回走。正想出城，突然听到身后有人大喊：“站住，你这个偷刀贼！”
薛天明还不知道发生了什么，就被一个人拽住了衣袖，“你偷了我家的柴刀，快还给我！”
薛天明感到莫名其妙，气愤地说：“胡说，我的柴刀用了十年不曾离身，怎么成了偷的柴刀？”
陌生男子哪里肯罢休，撸起袖管对薛天明叫嚷着说不还柴刀就对他不客气，薛天明见说理不过，便和他厮打起来。恰巧此时刘子文路过，掀开轿帘问他们二人为何打架。两个人见知县大老爷在此，纷纷跪地求个公道。
听完二人的诉说，刘子文问薛天明：“你的柴刀不是前几日丢了吗？怎么方才又说十年没有离身？”
薛天明听刘子文这么问，一下子慌了神，颤颤巍巍地说：“我的柴刀前几日确实是丢了，但...但又找到了...”
“在何处找到的？”
“回大人，在山坡上。”
“把你的柴刀拿给本官看看。”
薛天明不敢怠慢，慌忙将柴刀递给刘子文。刘子文接过柴刀，从头到尾，仔仔细细观察了一遍，忽然脸色一变，对薛天明怒喝道：“大胆恶徒，还想狡辩。这半个月以来，下过一场大雨，三场小雨，你说你的柴刀丢在山上，可本官却未曾在你的柴刀上见到半点锈迹，你的柴刀根本就没有丢！而你，就是杀害牛大宝的真凶！”
薛天明面如死灰，双腿一软，一下子瘫坐在地上。为了免受皮肉之苦，只好将自己的罪证一一交代了。
原来，薛天明与牛大宝是赌友，有一次薛天明赌钱输急了眼，看着旁边手气正盛的牛大宝，便想着借50两银子用来翻本，但没想到牛大宝非但不借钱给薛天明，还对他冷嘲热讽。薛天明怀恨在心，尾随牛大宝回到家，趁着牛大宝熟睡间用柴刀将他杀死在床上。
那天刘子文审柴刀时，刘子文由于心虚，害怕露馅，于是向赵六的老母借了柴刀，没想到赵六的柴刀上竟然沾着血迹，他竟然阴差阳错的被“审”了出来。但柴刀的主人是赵六被证实后，薛天明暗自侥幸，以为自己躲过了一劫，但没想到天网恢恢疏而不漏，自己竟然栽在了一个陌生人手里。
其实，刘子文一开始就觉得薛天明身上疑点甚多，只是缺乏证据，一直拿他没办法。在赵六被抓捕后，案情终于有了突破，他暗中派人偷偷监视薛天明，并且设计了今天的一出好戏，让薛天明自投罗网，那个喊“丢柴刀”的陌生男子就是刘子文派出去的捕快。
既然赵六不是凶手，那他为什么要畏罪潜逃呢？原来，那夜赵六在村子里偷了一头耕牛，用柴刀杀牛时溅了一身血，柴刀上也沾满了牛血。杀完牛后，赵六偷偷溜回家中换了一身衣服，由于太过慌张，将柴刀忘在了家中。第二天又碰巧听到刘知县正在“审”柴刀，误以为是自己偷牛犯了事，于是跑到山上找了个山洞躲避一阵，没想到因为花了五两银子买柴刀防身暴露了踪迹。
至此，本案真相大白。
这桩奇案，刘子文先是能想出“审柴刀”的招数来破案，虽说是效仿宋慈的《洗冤录集》，但足以看出他的聪明机敏，博览古今；然后又设计让衙役伪装成陌生人迫使薛天明自投罗网，可见这一切都在刘子文的运筹帷幄中；最后仅凭“柴刀上没有铁锈”这一处细节便可断定薛天明在说谎，可见刘子文办案谨慎，观察入微之至。通过“搂草打兔子”，破了杀人案还顺带逮住了偷牛贼，同时又恶狠狠地教训了一顿见钱眼开的可恶之徒。
此案告诫后人，切不可见钱眼开，唯利是图。最终只是害人害己，正如那句老话所说：人作恶，天不容！