【汉字讲堂】水里藏着永远的秘密

《红楼梦》里的王熙凤，真称得上是八面玲珑，早年间面对任何突发事件都能应付自如。譬如四十六回：大老爷贾赦看上了贾母房中的鸳鸯，想要纳为妾室；一向惟命是从的邢夫人立刻就找来凤姐，说是征求意见，其实就是寻求同盟。

凤姐起初好言相劝：贾母是一刻也离不开鸳鸯的，讨要鸳鸯的事情必然碰壁；但邢夫人却认为，儿子想要一个丫环母亲肯定不会拒绝。凤姐无奈，只得通过多种方式让避嫌，免得贾母的怒火发泄到自己身上。

结果不出凤姐所料，贾母勃然大怒，甚至连王夫人也一并训斥。幸而探春一番开解，贾母才平息了怒火；继而在凤姐的插科打诨下，贾母转怒为喜。书中是这样描写的：

贾母又笑道：“凤姐儿也不提我！”

凤姐笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了？”

这里的“派”，和我们通常理解的“派”截然不同。

《说文解字》：“派，别水也。”

许慎认为，派，就是分支的水流。为此，逐渐引申而有了流派、宗派之义。

显然，无论支流还是宗派，都不能解释凤姐言辞中的“派”；此处的“派”，有指责、指摘之义。至于甲骨文中的“派”，正是“派”的本字；这个字最初的含义，与“派”有一定关联。

《说文解字》：“永，长也。”

许慎认为，“永”的本义，即为：河水长流。

据甲骨文字形而言，像人在水中行走，故其应为“泳”的本字。后随着“永”永久、永恒之义的产生，另造“泳”字表示“游泳”的含义。

显然，甲骨文中的第三个字形，正是“派”的由来。

大河之外派生出几条支流，正是“派”的本字。

当然，就“永”而言，长久、永久，才是其最根本的含义。在表达这层意思时，“水”是“永”不可或缺的部件。

“水”与永恒之间的关联，又是如何建立起来的呢？这大概得从古代文人的世界中寻找答案。

提起宋徽宗，大多人都会感叹：一个顶级的艺术家，却偏偏成了皇帝……其实历史上这样的皇帝并不在少数。比如我们熟悉的明朝“木匠皇帝”明熹宗朱由校，他打造的木工活儿在宫外集市上可以卖出童叟无欺的好价钱；再比如南唐后主李煜，身为皇帝的他着实是一位情感充沛、才华横溢的……文学家。

偏安一隅的南唐，最终被宋太祖赵匡胤以迅雷不及掩耳之势荡平，一代帝王也沦为阶下囚。不过，宋太祖在位期间，李煜的日子还算相对舒坦；但宋太宗继位后，李煜迎来了自己人生的终点。他的最后一篇《虞美人·春花秋月何时了》中道尽了自己对故国的眷恋、人生无常的感叹；其中最有名的两句就是：

问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

满怀愁绪如“一江春水”，绵绵不绝，没有尽头，这称得上是对哀愁最生动形象的描绘。毫无疑问，之所以以“水”喻“愁”，恰是因为它最重要的特征——永恒长久。

《说文解字》：“水，准也，北方之行。象众水并流，中有微阳之气也。”

“水准”与“水平”，无论古今，都称得上是同义词；但“同义”的“义”，却有不同。

现代社会形容人“水平”高，通常会以“水准”赞之；古代汉语中的“水准”和“水平”，指的则是测定水平面的工具。

诗词中“水”常用来表示绵绵不绝的永恒之义。

水中行走的除了“人”之外，很多动物也是可以。比如说“羊”。

《说文解字》：“漾，水。出陇西相道，东至武都为汉。”

漾，古水名。源于陇西相道，向东一直到武都，成为汉水。如果用今天的地理位置来理解，源出于甘肃天水市西南，进入陕西西南境内后成为汉水的源头。

同时，“漾”也表示水面动荡的样子。北宋王安石曾有诗两句“水漾青天暖，沙吹白日阴”之句。其中的“漾”，正是“荡漾”之义。

虽然即便豪放如东坡居士，都曾吟出“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”，但恰如我们常说的那句，“美好的东西总是免费的”，与其追求永恒，莫不如享受当下。