【百鸟朝凤】如果没有她，埃隆·马斯克的太空梦难以实现
美国，肯尼迪航天中心。当地时间5月30日下午，一条火龙直捣长空。SpaceX载人“龙飞船”，成功将两名NASA宇航员送入轨道，创造了这家商业太空公司的历史，也开启了商业航天的新纪元。
“一二级火箭成功分离”“一级火箭已开始返回”……在发射中心，人们从紧张到激动，传来阵阵欢呼。这是第一次，美国成功将宇航员送上国际空间站。
格温·肖特维尔终于按捺不住兴奋，高举双手。她是SpaceX总裁兼首席运营官，狂人埃隆·马斯克背后的理智。
说起马斯克，大家已耳熟能详；而他背后的女人肖特维尔，却鲜有人知。如果说马斯克是个梦想家，那肖特维尔就是这些梦想的测评者。很多官方媒体更在乎肖特维尔说了什么，因为她说出来的项目都已落地，而马斯克说的更多是设想。
格温·肖特维尔从小就喜欢思考一些其他女孩子不会去想的事。三年级那年，她问自己的妈妈“汽车是如何工作的？”她的妈妈是个艺术家，回答不了她的问题，给了她一本相关书籍，让她从书中找答案。之后妈妈又带她参加了一个女工程师学会活动。台上演讲的机械工程师，成功吸引了15岁女孩的眼球。“她在做着真正重要的事。”对机械工程的热爱，从心中升起。
肖特维尔以优异的成绩，获得了西北大学机械工程、应用数学专业的学士和硕士学位，第一份工作，就是在汽车行业的克莱斯勒汽车公司。
后来，她进入航天业，在航空航天公司（Aerospace Corporation）工作超过10年。在那期间，她担任空间系统工程，技术和项目管理职位。随后，被聘为Microcosm的空间系统部门总监，管理空间系统技术。
直到2002年，格温·肖特维尔加入SpaceX，是埃隆·马斯克开创性的航空航天公司第7名员工，为70多次发射建立了Falcon车辆系列产品，业务价值超过100亿美元。短短几年，就成为该公司的总裁。
多年的航天公司工作经验，培养出她谨慎的性格，“要让一枚火箭成功升空，必须要做对100万件事，一旦有一件事做错了，那将是无比糟糕的一天。”这是她说过最多的话。
她的谨慎，与马斯克的激进，刚好互补。她称呼马斯克为“埃隆”，“我热爱与埃隆一起工作，即使他什么都不说，都能驱使我把工作做到最好。”她是马斯克与员工之间的桥梁，通过她，无论再难的项目看起来都会简单很多。
她有一套与老板的相处之道，“当埃隆说了点什么，你必须停住，不要脱口而出[那是不可能的]。要仔细思考这件事，找到方法来完成它。”
过去很长一段时间里，火箭发射升空后，第一级推进器就会被废弃。马斯克觉得这是极大浪费，是火箭发射成本高的主要原因，如果能回收再利用，火箭发射成本将显著下降。
肖特维尔开始研究如何做才能循环利用火箭。从2012年9月到2013年10月，她带领团队陆续进行了8次火箭回收试验。2015年12月，SpaceX终于成功实现了回收一级火箭，创造了人类发射火箭历史上的第一次回收纪录，回收后的一级火箭可重复使用，大约降低了30%的发射成本。
起初，SpaceX重复使用载人龙飞船的做法一直受到质疑，现在已得到美国宇航局的许可。
“再利用”一直是SpaceX的传统，该公司甚至以重复使用火箭助推器而闻名，在此之前，无论是企业还是政府都将火箭助推器视为一次性消耗部件，发射后就丢入大海。
SpaceX有个大胆的想法，他们创造的大猎鹰火箭BFS，将带人类去太空旅行，绕地球半圈，你会在火箭里呆上40分钟或一个小时。如果去一趟火星，大概需要6个月。SpaceX的目标不是与其他航天公司竞争，而是与飞机竞争。未来，人们或许会觉得飞机太慢了，就改坐火箭。
当然，他们还有一个伟大的梦想——找到另一个能让人类生存并繁荣的居所。“地球上有很多需要努力做的事情，但已经有很多人这样做了，”肖特维尔说，“如果在地球上发生了什么，人类需要找到别的地方去住，这减少了人类的基本风险。这并非说我们会停止让地球变得更好，更好地照顾它。但我想你需要多种生存的途径，而这是其中一种。”