感染新冠病毒可能会造成大脑组织损失 | 环球科学要闻

· 新冠病毒 ·

感染新冠病毒可能会造成大脑组织损失

根据英国一项涉及782名志愿者的长期研究的结果，感染新冠病毒可能会导致脑组织损失。这些志愿者中有394名曾从新冠感染中康复，388名未曾感染过新冠病毒，但他们在病毒大流行之前都接受了大脑扫描，相关的数据被纳入了英国生物样本库。通过与新扫描的数据比较，研究人员发现，康复者大脑与嗅觉、味觉系统相关的脑区，如边缘皮质出现了明显的灰质损失，另外受影响的脑区还包括左海马旁回、左眶额皮质和左脑岛，而健康志愿者则没有出现这种变化。研究人员指出，这些参与者受影响的脑区，有一些与唤醒情感记忆的过程具备联系，可能诱发情感记忆问题。目前，该研究公布在了预印本网站medRxiv上，还未经同行审议。

· 生物学 ·

动物的精子大小为何存在很大差异

在不同动物中，精子的大小差别很大。近日，一项发表于《自然·生态学与进化》的新研究揭示，精子的大小可能受到它和卵子相遇位置的影响。科学家通过收集3200多种动物的精子大小数据，并根据它们和卵子相遇的位置对其进行分类。结果发现，当动物采取体外受精的方式时，它们产生的精子更小，但精子数量更多。而在采取体内受精的动物中，它们精子的平均存活时间更长，且由于卵子倾向于与更大的精子结合，因此更大的精子会具有竞争优势。此外，研究人员还分析了在无脊椎动物中发现的第三种受精方式——远程受精（spermcasting，雄性将会精子射到水中，而后这些精子会被雌性吸入体内），这类精子在水中时较小，但在进入雌性体内后会快速变大。

· 行星科学 ·

金星可能有活跃的地质活动

金星地表雷达伪色图 图片来源：NC State University, based upon original NASA/JPL imagery

长期以来，金星地壳被认为是静止的，但是对金星地表的最新分析扭转了这种认知。近日，一篇发表于《美国科学院院刊》的论文显示，一组研究人员利用麦哲伦任务的雷达图像绘制了金星的表面地图。他们在分析占金星地表大部分的低地时发现，似乎存在大量被移动过的地块。计算机建模分析显示，虽然这种移动和地球上的板块运动不同，并不能形成巨大的山脉和俯冲带，但它的确表明金星内部存在流动的幔部，这代表金星在地质上可能是活跃的。

· 新冠病毒 ·

Delta变异毒株已传播至全球92个国家

6月21日，在新冠肺炎例行发布会上，世界卫生组织（WHO）紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示，Delta变异毒株（B.1.617.2，最早发现于印度）已传播至全球92个国家，是目前传播范围最大的新冠变异毒株。WHO的官员认为，Delta变异毒株是目前传播速度最快、适应性最强的菌株，在一些低疫苗接种率的国家，它将会伤害那些易感人群。此前的研究显示，相比于首先在英国发现的Alpha变异毒株，这种毒株的传染性增加了60%。目前，Delta变异毒株已成为了在英国传播的最主要的新冠病毒株。在英国和美国分别有60%和10%的新感染病例是由这种毒株导致的。虽然尚无关于该变异株对疾病严重程度和致死性影响的确切数据，但WHO表示新冠疫苗依然对其有效，有助于预防重症和死亡。

· 天文学 ·

行星形成的关键因素

图片来源：ALMA/T. Paneque-Carreño (Universidad de Chile)，B. Saxton (NRAO)

原行星盘是围绕着年轻恒星的气体尘埃盘，被视作行星的诞生地，但是行星形成的确切过程仍然是一个谜。近日，在两项发表于《天体物理学杂志》的研究中，天文学家用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵（AMLA）验证了年轻恒星Elias 2-27系统的引力不稳定性，并首次用气体速度数据直接测量了原行星盘的质量。天文学家确认了当行星形成盘的质量达到恒星质量的一定比例时，会产生引力不稳定性。同时，周围分子云中的物质不断落入原行星盘，使该系统中的扰动超出理论预期，具有高度不对称性。这项研究表明，引力不稳定性和原行星盘质量是影响行星形成的关键因素。

· 行星科学 ·

利用气球来探测地震

图片来源：NASA/JPL-Caltech

近日，在一项发表于《地球物理研究快报》的研究中，NASA和加州理工学院的科学家们成功地用气球探测到了地震。研究团队于2019年7月将搭载了气压计的热气球升空，并于7月22日探测到了次声波信号。经分析和与地面地震台结果比对，研究团队证实该信号来自此前发生于加州的地震的一次余震，震源距离气球80千米。研究人员表示，该技术有望帮助人们探索金星的地震、火山活动等地质活动。由于地表环境恶劣，金星上难以建立地面观测站，但其大气性质适合利用声波进行探测。

· 医学 ·

喝咖啡对慢性肝病有益处

先前研究表明，咖啡豆醇和咖啡油醇对患慢性肝病的动物有益。在一项新发表于BMC子刊的研究中，科学家对超过49.5万名英国居民进行了长期随访，其中78%的人群有饮用咖啡（无论是否含有咖啡因）的习惯，22%不饮用咖啡。结果表明，喝咖啡的人群患慢性肝病的风险降低了21%，死于慢性肝病的风险降低了49%。相关收益在每天喝750-1000毫升咖啡时达到最高。综合来看，喝咖啡粉的效果要比速溶咖啡强。研究者指出，速溶咖啡中的咖啡豆醇和咖啡油醇的含量比咖啡粉中的低，这表明咖啡中的这些成分或是多种成分的组合能对慢性肝病有益处。

· 新冠疫情 ·

截至北京时间6月22日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例178 688 461例，死亡病例3 870 576例。

6月21日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和报告新增确诊病例25例，其中境外输入病例23例（福建7例，广东5例，四川5例，浙江4例，内蒙古1例，上海1例），本土病例2例（均在广东）；无新增死亡病例；无新增疑似病例。

31个省（自治区、直辖市）和报告新增无症状感染者27例（均为境外输入）；当日转为确诊病例9例（均为境外输入）；当日解除医学观察15例（均为境外输入）；尚在医学观察的无症状感染者465例（境外输入444例）。

文：王昱、石云雷、李诗源、谢汝雨、曾欣欣

编辑：杨心舟、石云雷