我们一起采红菱
到北方生活之后，有一种美味悄悄地从我们身边溜走了。
偶尔在北方也能见到，只是因为他们做的没有感觉，也就没有了吃它的欲望。这个失去的美味就是菱角。
《采红菱》是一首江苏民歌，说的是江苏高淳县采红菱时的场景。在碧水蓝天下，一艘小舟飘在平静的湖面上，一位戴着方巾的女子，身穿蓝花布衣衫，坐在船里采摘水中的菱角。
非常有画面感的场景，有动有静，不动不静。
其实，菱角不专属江苏，在长江中下游一带有水的地方，都有菱角。菱角有野生和养殖的，菱角是南方人家夏天非常重要的菜品或者零食。
每年二月份的时候，池塘湖岔里的水面上就浮出圆圆的叶片，慢慢地，叶片越长越多，叶子也越长越多，最后，在水面上生出一簇。叶子是绿色的，略微有点发红，翻过叶面就可以看到，叶子的背面是红色的。
叶子的下面连着一段红色的泡茎，茎下是根。到夏初的时候，根下就开始长出一个个元宝样，或者羊角样的颗粒，颗粒慢慢长大，到八月份的时候，菱角菜的根须下就挂着一个个的菱角，有元宝形的，有牛角型的，有羊角型的。
我们家乡的说法是，元宝形的菱角是家养的，四个尖角像羊角的菱角是野生的。野生的菱角里面的肉少，家养的菱角米大、味甜。
剥开坚硬的菱角外壳，里面就会露出白色或粉白色的菱角米，菱角米可以生吃，味道非常甜鲜。
家乡人一般会将菱角米炒、炖别的肉蔬，这是夏季难得的美味，也有人直接将菱角带皮烀熟，这是非常可口的零食。菱角米也分两种，一种是甜脆，一种是粉糯，这是两种比较典型的口感。
夏天的时候，也有人家捞菱角菜回家腌制。
生的菱角菜好像是不能吃的，必须腌制后才可以当菜。也许是经过腌制后，将其中的一些有害元素给挤出去了。咸菱角菜是夏天的一道美食，有点像浙江人的梅干菜，适合吃饭和喝粥。但是，菱角菜不能吃多了，它对牙齿应该有腐蚀作用，经常吃菱角菜的人，牙齿会变黑。
其实，菱角及菱角菜是真正的宝贝，菱角米中含有丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸、多种维生素及微量元素。利尿、通乳、解酒毒等功效。菱角菜就更神奇了，据说有健胃止痢、抗癌、治疗胃溃疡的功效，对于食道癌、宫颈癌、乳腺癌有一定的防御效果，看来，女同志适合多吃菱角菜，可惜现在城里都见不到菱角菜了。即便是菱角外面的硬壳，烧成灰之后，外部涂抹，可以治疗痔疮。
当年长在南方，菱角每年都不少吃，可真的不知道还有这么多功效。
记得吃得最美的一顿菱角，那是在舅舅单位的食堂。我都忘记是因为什么原因去了镇上，到了中午吃饭的时间，饿得头昏眼花的我，感觉都没有力气走回家了，毕竟镇上离家里还有六公里的路程。
想到舅舅单位在镇上，我就硬着头皮摸过去了，正常情况下，舅舅白天会出车不在宿舍的，那天也是特别凑巧，我去的时候，舅舅在，且刚刚吃完饭。看见我来了，舅舅知道我没有吃饭，他拿着饭盒就去食堂打饭。
食堂里的菜是菱角炖肉。舅舅去打饭的时候，食堂里几乎没有什么人了，菜盆里剩下的肉和菱角几乎一半对一半。前面打菜的，大师傅明显是不给或者少给肉，慢慢地沉积下来，后面的菜盆里的肉越来越多了。这是食堂大师傅的潜规则，估计大家都是心知肚明的。见舅舅来了，大师傅虽然不愿意，但是也不好拒绝，只好打给我们一勺肉、菱角对半的菜。
打菜的时候，舅舅特别提醒了一下，说我是半大小伙子，能吃，师傅一定要把量给足。那天中午我足足地吃了一顿菱角炖肉。
我埋头吃着，舅舅都感觉到了我吃的有多香，吃完之后，感觉有点腻了。舅舅好像都预判到了，给我递过来一杯茶，他说茶可以解油。虽然我不喝茶，但是，这时候喝茶确实有非常好的效果。
后来，还吃过很多次菱角炖肉，也许是肉的比例达不到，一直没有吃出那样的香味，不过，菱角即便不跟肉一起炖，也是特别好吃的。
即便是白水煮熟的菱角，也有一股特别香甜的味道，当年在码头边，很多女孩拎着煮好的菱角等在检票口，坐船的人，在等船的时候都会买一包煮熟的菱角带着，这东西既可以当零食吃，又可以当晚餐，因为菱角米都是淀粉和糖。船要是晚点了，等船开走后，排队的地面上会铺上一层黑色的菱角壳。
将长满菱角的菱角菜翻过来，它的样子跟花生比较类似，所以菱角俗称“水中落花生”，它也是一年生的草本植物，秋天农人将菱角摘下后，菱角菜剁碎喂猪，或者直接扔在一边当着肥料。
来年开春的时候，春水一滋润，水面上又浮出星星点点的绿芽，新一轮菱角生长周期又开始了。
采红菱，还是江苏人讲究，我们通常都是光着膀子游水去捞菱角菜，拖到岸上后，再一个个地摘菱角，跟人家江苏人比起来，我们的画面确实少了唯美的成分。
好在，两个地方的菱角是一样的美味。
菱角菜开白花
家养的菱角
野生的菱角
这就是菱角菜。
朱晔（古磨盘州人）
安徽望江人，中国作家协会会员，中国金融作家协会理事；2008年开始文学创作，已出版著作6部，累计出版200万字。
已出版作品
历史散文（3部）：《理说明朝》《理说宋朝（北宋篇）》《理说宋朝（南宋篇）》
旅行随笔（1部）：《一车一世界》
长篇小说（2部）：《最后一个磨盘州人》《银圈子》
期刊发表作品若干：散见于《文艺报》《厦门文学》《中外文摘》《金融时报》《安庆日报》等。