维州立法! 雇主拖欠工资属刑事犯罪! 最高罚百万, 判10年监禁！
重磅！维州议会通过立法！
雇主蓄意拖欠员工工资属刑事犯罪！
最高可被判处10年监禁！
本周二晚间，维州立法委员会通过了澳大利亚第一部立法，将蓄意拖欠员工工资（Wage Theft）的行为定为刑事犯罪。
新规之下，克扣工资、退休金或雇员其他权益的雇主，个人最高可被处以198,264澳元的罚款，公司最高可被处以991,320澳元的罚款，雇主最高可被判处10年监禁。
此外，针对那些试图通过伪造或不妥善记账来隐瞒拖欠工资行为的雇主，还会被定为新的记账相关违法行为。
维州薪资监察局（Wage Inspectorate of Victoria）被授权对此类事件进行调查和执法。他们可以进入办公场所获取信息、扣押证据以及申请和执行搜查令。
维州总检察长Jill Hennessy表示，现有的法律未能阻止工资拖欠问题，采取刑事手段是必要的，现在工人们“有了法律的支持”，雇主将为其行为承担更多责任。
她说：“在被老板剥削的问题上，没有人应该依靠自己。干多少活拿多少钱是没有商量余地的。”
维州工会委员会秘书长Luke Hilakari在声明中表示，改革对于维州的工人而言至关重要，这些法律将“永远改善工人及其家人的生活”，工资盗窃/拖欠工资这种模式将会终结。
据了解，新法规将于2021年年中生效，从而给企业一定时间做准备。
近年来，澳大利亚一些大公司卷入了工人工资过低的重大丑闻，包括7-11、麦当劳、Coles、大型特许经营店、知名餐厅和农场在内的数十家企业都存在薪酬过低的情况。
据四大会计事务所之一的普华永道(PwC)数据显示，13%的澳大利亚工人薪资过低，每年拖欠的工资总计达到13.5亿澳元，并对经济产生了极其负面的影响。
数据显示，遭到拖欠工资最为严重的行业为建筑、医护、零售及食宿业，占总比21%，欠款数量则占总欠款额13%。
其中，建筑业每年欠款高达3.2亿澳元，而公平工作申诉专员表示，这一现象是由于建筑行业的职业分类模糊、工会介入次数减少以及建筑公司对工资付款服务的投入过少导致。
但是，此举也面临了一些质疑。
联邦政府对此持反对态度，警告称维州的做法可能会违宪并给执法带来混淆与困难。
目前，莫里森政府也在通过总检察长Christian Porter领导的一个工作组，制定自己的法律，将拖欠工资行为定为犯罪，但并未涉及监禁这类刑罚。
Porter认为，维州政府完全没有必要匆忙通过这个考虑不周的项目。
雇主团体也担心这些法律会与联邦体系重复，造成双重惩罚。
维州工商总会首席执行官Paul Guerra表示，新法律生效后，企业或将面临因同一行为同时被维州和联邦监管机构起诉的风险。
墨尔本大学(University of Melbourne)劳动法学者Melissa Kennedy博士认为，这很可能会让雇主不再敢于站出来承认工资拖欠问题。
她表示，面对工资拖欠案例时，公平工作申诉专员倾向于优先考虑归还员工工资，对于自报错误并配合调查的雇主减轻惩罚。
“但在维州的新法律中，优先考虑的是惩罚，而不是偿还工资。”
游说团体澳大利亚小企业组织理事会首席执行官Peter Strong则认为，更明智的做法是，只在联邦层面对最严重的拖欠工资案件定罪。他说：“那些真正窃取工资的人，去找他们吧，他们给我们带来了坏名声，是他们错了。”
维州政府从工人的角度出发，通过了这样的立法，但最终实施效果如何，还有待观察。
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