宇航员在太空吃什么?

宇航员在太空环境中,除了完成日常任务之外,还有一项大事需要认真对待——吃饭。在太空吃饭可不像在地球上那么享受,食物不仅会乱飞,味道还不一样了。于是,各国航天局的科学家设计出了五花八门的太空食品与工具。

失重不怕,有太空餐桌

我们在地球上受重力作用,可以平稳地坐下吃饭,食物也不会飞来飞去,但在太空中不同,不仅宇航员会因为失重飘起来,食物也会。为了克服这一点,航天器中专门设置了太空餐桌和餐盘,它们具有磁性,可以把铁质的刀叉、碗筷和剪刀吸附住,还有一些松紧扣等,可以固定食品包装袋。

宇航员在饭前,必须先把身体固定在座椅上,以免飘动;把包装打开后,他们会先把食品挤到碗里,然后端碗、夹菜、张嘴、咀嚼,这一系列步骤必须缓慢进行,否则食品渣块会从碗里飞出来,宇航员一不小心吸进鼻子就会被呛到。

味觉变淡,给食品加辣

宇航员在进入太空后,味觉会变淡,同样的食物不如在陆地上的味道浓。大多数科学家认为,在太空环境下,人体血液因为失重会向上流,导致鼻腔充血,压迫了味觉神经;另一些科学家认为,航天器内部的空气流动与地球上的不同,导致宇航员味觉发生变化;还有人认为是失重影响了宇航员的唾液分泌,从而使味觉改变。尽管谜团至今仍未破解,但各国航天局为了让宇航员在吃饭时不那么索然无味,会给一些太空食物增添调味料,其中比较受宇航员喜欢的是辣味食品,因为辛辣的口感可以刺激他们的食欲。

国际空间站的宇航员坐在餐桌前一起吃饭。

减少负担,把食物缩小

我们平常对食物大小没有什么要求,只会为了追求不同菜式,把食物切成各种形状。但太空食品有大小要求,因为航天器的空间和燃料都是有限的,平均每运送一千克物资要花费12万元人民币以上,成本相当高,所以太空食品应当重量轻、体积小。它们会经过脱水处理,并被包装在真空塑料袋、铝箔袋和铝罐里。食用之前,宇航员可以给脱水食物加水、加热,恢复它本来的形状、质地和口感。但无论如何,加工成这样的食品总是比不上原汁原味的食品。

食品包装有分类:真空塑料袋、铝袋和置于加热设备中的铝罐。

太空食品中的异国风味

为了让宇航员更积极地吃饭,保证身体的最佳状态,航天局也花了不少心思,给他们提供比较熟悉的食物,比如当地特色食品。而各国的太空食品也体现着各国特色。

日本的太空拉面

比如在中国,宇航员景海鹏、陈东就曾将香辣豆干、酱香鸡肉肠等食品带上太空;在日本,科学家为宇航员开发了太空拉面、寿司、抹茶饮料等;在法国,宇航员托马斯·佩斯克把本国甜品马卡龙带到了国际空间站;在韩国,改良版泡菜也被宇航员李素妍带上了太空。

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