　　社火，原为我国古代民间的祭祀活动，隋唐演变为节日送神会的杂戏、杂耍。宋范成大《石湖集》：“民间鼓乐谓之社火，不中悉记，大抵以滑稽取笑”。社火在我国流行很广，各地形式不同，风格各异。

　　每逢过年闹元宵，陇东人的一件大事就是扶老携幼，涌上街头看社火。社火中最精彩的是高芯子，最有阵容的是车杜火，最为得意的是马社火。无论是高芯子、车社火还是马社火，都是真人扮假人，或表演几个历史人物，或一段戏曲场面，人物不唱、不说、不动，由座下的人、座下的车或骡马代步，在街面上游行展示。

　　随着时代的进步，高芯子越扎材料越高级，越扎造型越奇巧，原来由大人托着小孩的徒步被拖拉机、汽车代替了，而车社火，现代人则给它起了个新名词--彩车，更是异彩纷呈、各展风流。由于农村机械的普及，农民养的骡子和马越来越少，少了骡子和马，马社火自然就不像从前那么火爆了。

　　平凉独特的地理和人文环境，造就了独特的民间艺术。单就上面三种社火形式说，在我国戏曲的初始，就曾有过真人学假的阶段，如宋代出现的"肉傀儡"。所谓"肉傀儡"，就是由成年人扛着扮着似假人的男童或女童，在街上游行表演，成年人在下面旋转和舞蹈。平凉的高芯子、车社火、马社火实际上就是宋代"肉傀儡"的保留或延续，其表演形式古与今是一致的。他们往往由人扮成天神和古代名将，披甲戴盔，持各种兵器，如傀儡假人似的，乘车马游行。研究"肉傀儡"和高芯子、车社火、马社火的传承关系，对我们保留和发扬这一独特的民间艺术不无裨益。

　　灵台武社火

　　灵台社火是在春节期间以村落为单位进行的一种民间民俗文化活动。社火从正月初十开始，十五、十六最为热闹。，装扮的阵容形式是：仪仗队为先导，它包括“龙凤旌旗”、“锣鼓队”、“春官”、“叫花子”“害婆娘”。仪仗队之后，则是社火表演队伍。装扮形式内容，各村落各不相同，各显其长。一般装扮历史故事、戏剧人物的有高芯子、车社火、马社火。近年来多有秧歌队、腰鼓队、模特队加入。杂耍类有舞狮子、舞龙、跑旱船等。这其中尤以武社火最为独特。武社火以哑剧形式出现，用武打表演剧情，只打不说。表演的剧目有《封神榜》、《出五关》等，表演独特，别具一格。

　　泾川社火

　　地处古关中西部的西王母故里泾川民俗社火形式多样，丰富多彩，南北二塬、泾河川区几乎庄庄社社年年春节都装扮社火，或踩高跷或扮亭子，或耍地摊，或挑道灯，生旦净丑面面俱到，说学逗唱，样样都有，闹得处处春意盎然，家家喜气洋洋，而且不闹个七八十来天不罢休。

　　民间热情固然年年不减，但眼看着一大批装扮社火的老艺人行将就木，浮躁的年青人又没有太多耐心去学习老一辈的装扮技艺，泾川社火这种风靡千年的民间艺术面临走下坡路的危机。组织专业人员从策划、台词、道具、服饰、技艺、组织等多个方面对泾川社火进行挖掘整理，实为迫在眉睫的保护传承之举。

社火，是一种广受平凉人喜爱的民间传统庆典活动,它由汉代的"社祭"演变而来。黄土高原特殊的地理环境，造就了平凉雨养农业靠天吃饭的耕作模式，祈求风调雨顺、百业兴旺是百姓共同的愿景。人们通过祭祀、舞蹈、声乐等娱神活动祈求佑护，而社火是其中重要的一种，在民间有"社火娱神，香火娱人"的说法。除了娱神外，社火更是一场村民自发组织的盛大狂欢。

平凉热土上的狂欢

在平凉，社火由来已久，几乎每个村社都有自己的班子且传承有序，完好地存续下每一个仪式与多样化的表演形式。步社火、驴社火、武社火、文社火……甚至是类似"真人学假"的表演——高跷芯子、高台芯子等，在这里都能看到。年末岁首，是平凉社火排练、展演的高峰期，一整个正月，耍社火、看社火成了一家老小的大事情。平凉的村民们，将社火表演当成是自家的事，争先恐后，无论规模大小、行头如何，都不影响村民参与的激情。这场全民参与的狂欢，闹了千年未曾间歇，成了这片黄土地上最浓艳的色彩。

图为驴社火在麦场上游演的场景。

平凉各村的社火队，都是村民自发组成的，经费都是各家凑得。大村花在置办行头上的钱，少则几千，多则上万；小村最多也就几百元，画脸谱没有油彩的就用炉灰代替，自家长辈就能给拾掇得像模像样，一样耍得热闹、喜庆。

画脸谱没有油彩的就用炉灰代替，自家长辈就能给拾掇得像模像样，一样耍得热闹、喜庆。摄影/孙廷永

狂欢前的积淀

正月里，社火队经常外出游演，摊上远一点的村子，队员们天不亮就得开始装扮，有时候，小一点的孩子化好妆后，只能由父母喂着填下肚子。即使游演很辛苦，演出社火的机会，仍是父母们极力争取的。在本地人看来，扮演过社火角色的男孩会前途光明，飞黄腾达，女孩会找到一个好婆家，生活幸福。因而正月里，耍社火、看社火便成了一家老小的大事情，可谓是一人参演，全家齐上阵当后勤做保障。