思想的起源：语言的产生
意识和语言的产生，是人类进化为今天拥有智慧和科技的两个决定性因素，昨天谈了自由意志，今天来看看语言在哪又如何产生。
语言的获得应该是早期人类智力生活最具争议性和趣味性的一个方面。据我们所知，语言和模拟认知是区分智人和其他动物的最主要特征。
还是社群
有些石器被发现的地点距它们的原材料来源地达十公里，这说明，从能人开始，早期人类可能就具备在行动之前在大脑中形成“路线图”的能力，“事先计划”，“预测捕猎点”并“将工具运送到那些地方”。这是远远超过其他灵长类的智力行为，智人为了捕猎可以晚上不回居住的地方在其他地方落脚，甚至会有一些临时居住地。
对大型猎物的搜寻可能会令人类在觅食残肉时与鬣狗产生竞争，在捕猎时也会与猎物本身发生对抗，这是独立个体甚至小型群体都无法胜任的。一些动物学家注意到灵长类动物脑容量的大小与它们的社会群体平均规模有关联。根据一项估测，南方古猿生活在平均规模为60至70只的群体中，而能人的平均群体人数为80人左右。这为早期人类提供了基本的认知群体，一个其必须每天打交道的群体。古生物学家认为，这个不断扩充的认知群体刺激了人类社会智力的增长。
语言一旦产生，从不断扩大的群体中区分不同的成员及亲属会容易得多；而珠子或吊坠等其他身体装饰物一旦被发明，区分就会更容易，因为人们可以靠它们凸显个性。
我们的确看到了旧石器时代晚期技术及捕猎技巧的显著改变，若没有语言的存在，这两种改变都是难以想象的。
语言是必需品
通过对恶劣环境中，特别是西伯利亚为代表的寒冷地区，突然出现的早期人类的观察，对语言的起源可以有更多的推测。西伯利亚的地位之所以重要，是因为克服寒冷是农业出现之前人类最伟大的成就，后面还会专门讲克服寒冷和农业。我们可以想象，如果没有语言，这些可能发生吗？
为了征服西伯利亚和澳大利亚，早期人类需要的不只是用来缝制衣物的针，在征服澳大利亚时他们还需要漂流筏，而且在两处生存都需要一个复杂的包括亲属和非亲属的社会结构。所有这些都需要个体之间的复杂交流，也就是说，需要语言。
人类最开始掘地而居，但是约在1.4万至1.8万年前，他们开始建造更复杂的建筑，用猛犸象骨做地基，顶部覆盖兽皮和小树苗。他们用赭石装饰猛犸象骨，并刻上程式化的人物和几何图形。这些大部分建在避风之地的营地，是相对长久的居住地。
一些古生物学家称，这表明这些原始社会能够解决纠纷，并且正在产生社会阶层。这些居住点虽然简陋，却能维持三十至一百人的生活，而且显而易见的是，这里一定产生了语言。
现代的认识
现在我们对于语言，有更加宏观的认识，这是一个从口头语言到书写语言的过程。语言的产生最重要不是我们如何发明语言系统，而是我们如何发音。世界上绝大多数动物都能发出声音，只有少数动物能发出复杂的声音；我们人类能发的音，黑猩猩大多数都发不出来；人类能唱歌，同一句话可以有不同的语气，甚至用别人的声音说话。
人类咽喉的结构可以说是自然界最神奇的结构，咽喉在人类进化到直立人时下降到今天的位置。就是到医学发展的今天，每年因为吃东西呛着，而死亡的人都上万，这是人们说“吃饭不要说话”的原因。
今天世界上有几百种语言，如果我们要进行国际交流，除了母语之外，我们需要重新学习其他国家的语言；像我们从小学习的英语。但是语言的产生，究竟是先产生语言在根据大迁徙到世界各地，还是迁移之后产生了不同类型的语言。
目前语言学界的认识，如果承认人类是单一起源，来源于非洲的那一支智人，那语言也就是单一起源的，至于后面根据不同地区的人种进行变化，那就是语言的发展了。就像科幻电影“降临”所讲的那些，外星人看所有人类的语言，其实是一种语言的不同方言，它们的结构形式是一致的。
不管怎么说，语言出现在人类历史进程中了，它是人类进化最重要的一部，语言是思想的工具，思想的发展也进入了快速车道。